Dica do autor: A compreensão dos tipos de ciclo de vida parasitário é fundamental para a epidemiologia e o controle das doenças parasitárias. Quando o ciclo exige obrigatoriamente a passagem por dois ou mais hospedeiros para que o parasita complete todas as suas fases de desenvolvimento (como fases larvais e adultas, ou fases sexuadas e assexuadas), dizemos que o ciclo é heteroxeno. Essa característica é típica de parasitas como o Plasmodium spp., que precisa do ser humano e do mosquito Anopheles para completar seu ciclo, ou o Toxoplasma gondii, que alterna entre hospedeiros intermediários e definitivos.

Alternativa A: INCORRETA. O hospedeiro paratênico abriga o parasita sem que ele se desenvolva ali, funcionando apenas como um meio de transporte — não se trata de uma exigência do ciclo para que ele se complete.

Alternativa B: INCORRETA. Parasitas facultativos são aqueles que podem viver tanto livremente quanto como parasitas, ou seja, a parasitose não é essencial ao seu ciclo de vida. Isso não define a necessidade de múltiplos hospedeiros.

Alternativa C: INCORRETA. O termo monoxeno descreve o oposto do heteroxeno: parasitas que completam seu ciclo em apenas um hospedeiro, como a Giardia lamblia.

Alternativa D: CORRETA. Parasitas heteroxenos são aqueles cujo ciclo de vida necessita obrigatoriamente de dois ou mais hospedeiros. Essa dependência é essencial para sua reprodução ou desenvolvimento, como ocorre com parasitas de importância médica e veterinária.

Alternativa E: INCORRETA. Estenoxeno se refere à restrita gama de hospedeiros que o parasita pode infectar, mas não indica o número de hospedeiros necessários para o ciclo.

Referências:

• Neves, D. P., Melo, A. L., Linardi, P. M., & Vitor, R. W. A. Parasitologia Humana, 13ª ed. São Paulo: Atheneu, 2016.

• Roberts, L. S., & Janovy Jr., J. Foundations of Parasitology, 9th ed. New York: McGraw-Hill Education, 2014.

• Ministério da Saúde. Guia de Vigilância em Saúde. Brasília: Secretaria de Vigilância em Saúde, 2020.