Dica do autor: Após a transcrição, o pré-mRNA eucariótico passa por um extenso processamento para se tornar funcional. Uma das etapas fundamentais desse processamento é a adição da cauda poli-A, que consiste em uma sequência de aproximadamente 100 a 250 adeninas na extremidade 3’ do mRNA. Essa modificação é catalisada pela enzima poli-A polimerase, e tem funções extremamente importantes: aumenta a estabilidade do mRNA ao protegê-lo da ação de exonucleases, facilita a exportação do RNA do núcleo para o citoplasma e também atua na eficiência da tradução. Além disso, a presença da cauda poli-A é um sinal de que o RNA foi corretamente processado, funcionando como um marcador de integridade do transcrito. Em resumo, trata-se de uma modificação essencial para a vida útil e funcionalidade do mRNA eucariótico.

Alternativa A: INCORRETA. A metilação do DNA é uma modificação epigenética que regula a expressão gênica ao nível do DNA, geralmente reprimindo a transcrição de certos genes. No entanto, ela não é uma modificação do mRNA, e não tem relação direta com a estabilidade ou exportação do RNA.

Alternativa B: INCORRETA. A formação de alça de hairpin ocorre em moléculas de RNA como parte de mecanismos regulatórios, como em RNAs pequenos ou no término da transcrição em procariotos. Apesar de estar relacionada à estrutura secundária do RNA, não está envolvida com a modificação do mRNA eucariótico nem com sua estabilidade ou exportação nuclear.

Alternativa C: CORRETA. A cauda poli-A, adicionada à extremidade 3’ do mRNA eucariótico, aumenta significativamente sua estabilidade ao protegê-lo contra degradação por exonucleases. Além disso, facilita sua exportação do núcleo para o citoplasma e melhora a eficiência da tradução, sendo uma modificação crucial para o funcionamento adequado do RNA mensageiro.

Alternativa D: INCORRETA. As ribozimas são moléculas de RNA com atividade catalítica, mas não estão envolvidas na modificação do mRNA nem em sua estabilização ou exportação. Sua função é bastante específica e ocorre em contextos bem distintos.

Alternativa E: INCORRETA. A hibridização com tRNA não é uma etapa do processamento do mRNA. Os tRNAs interagem com o mRNA durante a tradução, no ribossomo, mas não participam da estabilização nem da exportação do mRNA para o citoplasma.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• NELSON, David L.; COX, Michael M. Lehninger: princípios de bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• DEVLIN, Thomas M. Bioquímica: manual do estudante. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2022.

• RODWELL, Victor W. Bioquímica ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.