Dica do autor: a resposta correta é a alternativa B. O potássio (K⁺) é o principal cátion intracelular e tem papel essencial na manutenção do potencial de repouso da membrana celular, especialmente em células excitáveis como neurônios e fibras musculares. Em repouso, a membrana celular é mais permeável ao K⁺ do que a outros íons, o que permite sua saída do meio intracelular para o extracelular, seguindo seu gradiente de concentração. Esse movimento gera uma diferença de carga elétrica, o potencial de membrana, com o interior celular negativamente carregado em relação ao exterior. A bomba Na⁺/K⁺-ATPase também contribui para esse equilíbrio ao manter altas concentrações de K⁺ dentro da célula e de Na⁺ fora dela, utilizando energia para transportar ativamente esses íons contra seus gradientes. Sem o K⁺ intracelular, a célula perderia sua polaridade elétrica e sua capacidade de gerar e propagar impulsos.

Alternativa A: INCORRETA. O sódio (Na⁺) é o principal cátion extracelular e tem papel importante na despolarização da membrana, mas não na manutenção do potencial de repouso, função em que o K⁺ é predominante.

Alternativa B: CORRETA. O potássio (K⁺) é o íon intracelular mais abundante e sua distribuição assimétrica entre os meios intra e extracelular é crucial para o potencial de repouso da membrana celular.

Alternativa C: INCORRETA. O cálcio (Ca²⁺) atua como mensageiro intracelular e participa da transmissão sináptica e contração muscular, mas sua concentração intracelular em repouso é muito baixa e ele não é responsável pela manutenção do potencial de repouso.

Alternativa D: INCORRETA. O cloreto (Cl⁻) é o principal ânion extracelular e, embora tenha função em alguns potenciais inibitórios, não é o determinante primário do potencial de repouso celular.

Alternativa E: INCORRETA. O magnésio (Mg²⁺) atua como cofator enzimático e estabilizador de ATP, mas não participa diretamente do estabelecimento ou manutenção do potencial de repouso.

Resposta: Alternativa B

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• ALBERTS, B. et al. Biologia Molecular da Célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.