Dica do autor: a resposta correta é a alternativa C. O potássio (K⁺) é o cátion mais abundante no meio intracelular e desempenha papel essencial na manutenção do potencial de repouso das membranas celulares. Esse potencial é fundamental para a excitabilidade elétrica de células como neurônios, fibras musculares e células cardíacas. Em repouso, a membrana celular apresenta maior permeabilidade ao potássio, permitindo que ele saia da célula de acordo com seu gradiente de concentração, deixando o interior da célula eletricamente negativo em relação ao exterior. Essa diferença elétrica entre os meios intra e extracelular é mantida principalmente pela bomba de sódio-potássio (Na⁺/K⁺-ATPase), que transporta ativamente K⁺ para dentro e Na⁺ para fora da célula. Sem o potássio intracelular, a célula perderia sua polaridade elétrica, prejudicando a transmissão de impulsos e contrações musculares.

Alternativa A: INCORRETA. A ativação de enzimas digestivas está mais relacionada com o pH e a presença de íons como cloreto e cálcio no trato gastrointestinal, não com o potássio intracelular.

Alternativa B: INCORRETA. A regulação do pH sanguíneo é realizada principalmente pelo sistema tampão bicarbonato, pulmões e rins. Embora o K⁺ possa influenciar o equilíbrio ácido-base, essa não é sua função principal.

Alternativa C: CORRETA. O potássio intracelular é essencial para manter o potencial de repouso das células, garantindo a polarização da membrana e permitindo a geração de potenciais de ação.

Alternativa D: INCORRETA. O transporte de oxigênio é função da hemoglobina presente nas hemácias, não estando relacionado ao potássio intracelular.

Alternativa E: INCORRETA. A regulação da osmolalidade plasmática depende principalmente do sódio (Na⁺), que é o cátion predominante no meio extracelular. O potássio, embora influencie a osmolalidade celular, não regula a osmolalidade plasmática.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• ALBERTS, B. et al. Biologia Molecular da Célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.