Dica do autor: a resposta correta é a alternativa A. O sódio (Na⁺) é o principal cátion do líquido extracelular e exerce um papel fundamental na fisiologia celular, especialmente na condução dos impulsos nervosos e na excitabilidade das membranas. Ele está envolvido na geração e propagação do potencial de ação nos neurônios, sendo transportado para fora da célula pela bomba de sódio-potássio (Na⁺/K⁺-ATPase), que mantém uma maior concentração de Na⁺ no meio extracelular e K⁺ no intracelular. Essa diferença de concentração cria um gradiente eletroquímico, essencial para o funcionamento adequado de neurônios e células musculares. Além disso, o sódio também regula o volume extracelular e a osmolaridade plasmática, sendo crucial em situações como hiponatremia, desidratação e choque hipovolêmico.

Alternativa A: CORRETA. O sódio (Na⁺) é o principal íon do meio extracelular e é essencial para a condução dos impulsos nervosos, além de participar da regulação do volume extracelular e do balanço osmótico. Sua entrada rápida na célula durante a despolarização é o primeiro passo para a geração do potencial de ação.

Alternativa B: INCORRETA. O potássio (K⁺) é o cátion predominante do líquido intracelular e, embora também participe da excitabilidade celular, sua concentração é maior dentro das células. Ele é importante para a repolarização, mas não é o principal íon do meio extracelular.

Alternativa C: INCORRETA. O magnésio (Mg²⁺) está presente principalmente no intracelular e atua como cofator de diversas enzimas, além de estabilizar estruturas como o ATP. Ele tem um papel mais metabólico do que na condução nervosa propriamente dita.

Alternativa D: INCORRETA. O cloreto (Cl⁻) é o principal ânion do líquido extracelular e ajuda na manutenção do equilíbrio ácido-base e da eletroneutralidade, mas não é um cátion nem exerce papel primário na condução nervosa.

Alternativa E: INCORRETA. O cálcio (Ca²⁺) é um íon extracelular importante, mas está presente em concentrações bem menores que o sódio. Sua função principal está relacionada à liberação de neurotransmissores, coagulação e contração muscular, não sendo o íon predominante no meio extracelular.

Resposta: Alternativa A

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• ALBERTS, B. et al. Biologia Molecular da Célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.