Dica do autor: A espécie é a menor unidade taxonômica dentro da classificação biológica e é definida como um grupo de organismos semelhantes entre si, capazes de se cruzarem na natureza e gerarem descendentes férteis. Esse conceito é central na biologia, especialmente no entendimento da diversidade biológica, ecologia e evolução. Ele é conhecido como conceito biológico de espécie, formulado por Ernst Mayr. A classificação em espécies permite identificar, estudar e entender as relações evolutivas e ecológicas entre os organismos. Apesar de existirem outras formas de conceituar espécies (como o conceito morfológico, filogenético e ecológico), o critério de reprodução fértil continua sendo um dos mais utilizados, principalmente em organismos sexuados. No sistema de classificação biológica hierárquica, a espécie está abaixo do gênero e acima das subespécies (quando essas existem).

Alternativa A: INCORRETA. O gênero é uma categoria taxonômica superior à espécie e agrupa espécies semelhantes. Por exemplo, o gênero Homo inclui espécies como Homo sapiens e Homo neanderthalensis, mas não define capacidade de reprodução fértil entre todos os membros agrupados.

Alternativa B: CORRETA. A espécie é a menor unidade da classificação biológica que agrupa indivíduos com capacidade de reprodução entre si e produção de descendência fértil, sendo, portanto, a base para o estudo da biodiversidade.

Alternativa C: INCORRETA. A ordem é um grupo taxonômico mais abrangente, que inclui várias famílias. Por exemplo, a ordem Primates inclui as famílias Hominidae (seres humanos, gorilas, chimpanzés) e outras, e está muito acima da definição de espécie.

Alternativa D: INCORRETA. A família é uma categoria intermediária entre a ordem e o gênero, agrupando gêneros com características semelhantes. Não é a menor unidade taxonômica nem está associada diretamente à reprodução entre indivíduos.

Alternativa E: INCORRETA. O filo é uma das categorias mais abrangentes da classificação biológica e reúne classes com características estruturais semelhantes, como o filo Chordata, que inclui todos os vertebrados. Ele está muito acima da espécie na hierarquia taxonômica.

Referências:

• Mayr, E. What Evolution Is. Basic Books, 2002.

• Campbell, N. A., & Reece, J. B. Biologia. 8ª ed. Artmed, 2010.