Dica do autor: O pré-mRNA eucariótico precisa passar por uma série de modificações antes de ser considerado um mRNA maduro e apto a ser exportado para o citoplasma e traduzido. Uma das primeiras e mais importantes dessas modificações é a adição de um cap (ou "capping") na extremidade 5’. Trata-se da ligação de uma molécula de 7-metilguanosina por uma ligação trifosfato incomum, que protege o RNA contra degradação por exonucleases, além de facilitar a ligação aos ribossomos para a tradução e o reconhecimento pela maquinaria de exportação nuclear. Essa modificação ocorre logo após o início da transcrição e é fundamental para a estabilidade do mRNA e sua adequada expressão gênica. Sem o cap 5’, o RNA seria rapidamente degradado e não participaria eficientemente da tradução.

Alternativa A: INCORRETA. Íntrons são sequências não codificantes presentes no pré-mRNA e que precisam ser removidas no processo de splicing. Eles não são adicionados ao RNA, mas sim retirados. Portanto, essa alternativa está errada tanto conceitualmente quanto em relação à pergunta.

Alternativa B: INCORRETA. O anticódon é uma sequência de três nucleotídeos presente no RNA transportador (tRNA), e não no mRNA. Ele é responsável pelo pareamento com o códon do mRNA durante a tradução, mas não tem relação com o processamento do pré-mRNA.

Alternativa C: CORRETA. O cap de 7-metilguanosina é uma estrutura adicionada na extremidade 5’ do pré-mRNA logo após o início da transcrição. Essa modificação é essencial para a proteção do RNA, além de participar da iniciação da tradução e da exportação nuclear. É exatamente a estrutura abordada na questão.

Alternativa D: INCORRETA. A cauda poli-A, composta por várias adeninas, é sim uma modificação do pré-mRNA, mas ela é adicionada na extremidade 3’, e não na 5’. Portanto, apesar de ser uma modificação real e importante, não responde corretamente à pergunta.

Alternativa E: INCORRETA. O promotor é uma região do DNA, localizada antes do gene, onde a RNA polimerase e fatores de transcrição se ligam para iniciar a transcrição. Não faz parte do RNA, nem é uma estrutura adicionada a ele.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• NELSON, David L.; COX, Michael M. Lehninger: princípios de bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• RODAWALD, Victor W.; RODWELL, Victor W. Bioquímica ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.

• DEVLIN, Thomas M. Bioquímica: manual do estudante. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2022.