Dica do autor: O uso tradicional das folhas de coca pelos povos andinos remonta a milhares de anos e tem função cultural, medicinal e adaptativa. A mastigação das folhas libera pequenas quantidades de alcaloides cocaínicos, em especial a cocaína, que nessa forma apresenta baixa biodisponibilidade e efeito moderado. Diferente da forma refinada e concentrada da droga ilícita, a folha de coca atua como leve estimulante do sistema nervoso central, proporcionando redução da fadiga, aumento da resistência física e melhora dos sintomas relacionados à hipóxia em grandes altitudes, como cefaleia, náuseas e sonolência. Isso é especialmente útil nas regiões de grande altitude dos Andes, onde o ar rarefeito reduz a oferta de oxigênio aos tecidos. A cocaína, mesmo em doses mínimas como as presentes nas folhas mastigadas, inibe a recaptação de dopamina, noradrenalina e serotonina, elevando seus níveis sinápticos, mas sem causar os efeitos eufóricos intensos da forma purificada.

Alternativa A: INCORRETA. As alucinações visuais não são características do uso tradicional das folhas de coca. Esses efeitos ocorrem com substâncias alucinógenas, como psilocibina e LSD.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a cocaína possa ativar circuitos de recompensa, a estimulação intensa do sistema límbico está associada ao uso recreativo em doses elevadas, não ao uso tradicional das folhas.

Alternativa C: CORRETA. O uso tradicional das folhas de coca tem como principal efeito fisiológico a redução da fadiga e alívio dos sintomas da hipóxia, comuns em regiões de alta altitude, como nos Andes.

Alternativa D: INCORRETA. Euforia extrema e taquicardia severa são efeitos típicos da cocaína em forma purificada e em doses altas. Não ocorrem com a mastigação das folhas de coca.

Alternativa E: INCORRETA. A cocaína bloqueia a recaptação de dopamina, noradrenalina e serotonina, mas não atua seletivamente sobre receptores serotoninérgicos.

Resposta: Alternativa C

Referências:
BRUNTON, L. L. et al. As Bases Farmacológicas da Terapêutica de Goodman & Gilman. 13. ed. Porto Alegre: AMGH, 2019.
KATZUNG, B. G. Farmacologia Básica e Clínica. 15. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.
GÓMEZ, R. A. Uso tradicional de la hoja de coca. Revista Andina de Cultura, 2018.