Dica do autor: A córnea é a estrutura transparente e avascular que cobre a parte anterior do olho e participa ativamente na refração da luz, sendo responsável por cerca de 2/3 do poder refracional do globo ocular. Histologicamente, ela é dividida em cinco camadas distintas (da anterior para a posterior): epitélio corneano anterior, membrana de Bowman, estroma, membrana de Descemet e endotélio corneano.

O estroma corneano é, de longe, a camada mais espessa da córnea, representando cerca de 90% de sua espessura total. Ele é formado por lamelas de fibras colágenas (principalmente tipo I) organizadas de forma altamente regular e paralela entre si, o que é fundamental para a transparência corneana. Entre essas lamelas, encontramos queratócitos, que são fibroblastos modificados responsáveis pela manutenção da matriz extracelular. A organização precisa das fibras e a baixa quantidade de vasos sanguíneos são essenciais para manter a transparência óptica da córnea.

O conhecimento detalhado da histologia corneana é fundamental não só para a interpretação de lâminas em provas, mas também para a compreensão de doenças como o ceratocone, em que há desorganização das lamelas do estroma, e para procedimentos como o transplante de córnea.

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Alternativa A: INCORRETA. O endotélio corneano é a camada mais interna da córnea, formada por epitélio pavimentoso simples, responsável por regular a hidratação do estroma por meio de bombas de íons. Embora vital para a fisiologia corneana, é uma camada muito delgada, com espessura média de apenas 5 µm, e não corresponde à camada mais espessa.

Alternativa B: INCORRETA. A membrana de Bowman é uma camada acelular e resistente localizada logo abaixo do epitélio corneano anterior. Ela é composta por fibras colágenas finas (tipo I e III), dispostas de maneira aleatória. Apesar de sua função estrutural e de proteção, ela é muito fina, com espessura média de 8 a 14 µm, não sendo a principal responsável pela espessura total da córnea.

Alternativa C: CORRETA. O estroma é, de fato, a camada mais espessa da córnea, respondendo por cerca de 90% de sua espessura total. É composto por lamelas de colágeno paralelas e queratócitos, formando uma matriz densa, regular e transparente. Sua integridade e organização são cruciais para a transparência da córnea, sendo o principal alvo de alterações em diversas doenças corneanas.

Alternativa D: INCORRETA. O epitélio corneano anterior é uma camada de revestimento formada por epitélio estratificado pavimentoso não queratinizado. Ele atua como uma barreira de proteção contra agentes externos e participa da regeneração epitelial. No entanto, representa apenas cerca de 10% da espessura corneana, o que não corresponde ao foco da pergunta.

Alternativa E: INCORRETA. A membrana de Descemet é a membrana basal do endotélio corneano, situada logo acima dele. É composta por colágeno tipo VIII e é bastante resistente. Apesar de importante para a estrutura e função da córnea, sua espessura é pequena, especialmente em jovens (pode espessar com a idade), e não corresponde à camada mais espessa da córnea.

Resposta: Alternativa C

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.