Dica do autor: Prevalência é a medida de “quantos têm” uma determinada condição num dado instante ou período — é o pulo do gato quando queremos dimensionar o peso de uma doença na população em um momento específico. Na prática há duas modalidades: prevalência pontual (número de casos existentes em um momento definido) e prevalência de período (casos existentes em um intervalo de tempo). A fórmula básica é simples: prevalência = número de casos existentes / população em risco no mesmo tempo. Importante lembrar: prevalência não mede risco de adoecer (isso é incidência), ela reflete tanto quantos adoecem quanto quanto tempo permanecem doentes — em doenças crônicas com longa duração a prevalência pode ser alta mesmo com baixa incidência. Em estudos transversais você bate o olho e sabe que está avaliando prevalência; já coortes e vigilância temporal medem incidência. Outra relação útil em situação de equilíbrio: prevalência ≈ incidência × duração média da doença.

Alternativa A: INCORRETA. Isso descreve incidência (casos novos) e não prevalência. Incidência mede a ocorrência de novos eventos em um período (cumulative incidence) ou a taxa instantânea (incidence rate), indicando risco de adoecer; prevalência conta os casos existentes no momento, independente de quando surgiram.

Alternativa B: CORRETA. Exatamente: prevalência é a frequência de casos existentes em uma população num dado momento (ou período). É a medida apropriada para avaliar carga atual da doença e planejamento de serviços, porque incorpora tanto quem já tinha a doença quanto quem a adquiriu antes do momento avaliado.

Alternativa C: INCORRETA. Ainda fala em casos novos (incidência), com o acréscimo de “confirmados” que não altera o conceito epidemiológico. Prevalência não é definida por serem novos ou confirmados; ela é uma foto dos casos existentes, sejam antigos ou recentes, confirmados ou não — desde que a definição do estudo os inclua.

Alternativa D: INCORRETA. Limitar a medida a diagnósticos e tratamentos altera o que se conta: prevalência não exige que o caso esteja em tratamento nem que tenha sido formalmente diagnosticado em todos os contextos epidemiológicos. O que importa é a existência da condição na população no tempo avaliado; em levantamentos bem feitos pode-se considerar casos previamente não diagnosticados.

Resposta: Alternativa B