Dica do autor: O leite materno é o alimento mais adequado para o lactente, mas em algumas situações torna-se necessário o uso de leite de vaca (de preferência modificado: fórmula láctea) para a adequada nutrição do lactente. É essencial, portanto, conhecermos as diferenças entre esses dois tipos de leite. O leite materno maduro apresenta, em média, 1,4 g/dL de proteínas totais, sendo 30% caseína e 70% proteínas do soro (principalmente a lactoalbumina). Já o leite de vaca apresenta um maior teor proteico (3,3 g/dL de proteínas) e nível de caseína seis vezes mais alto. Essa diferença explica a melhor digestibilidade e o menor tempo de esvaziamento gástrico do leite humano, quando comparado ao leite bovino. Além disso a proteína do soro predominante no leite de vaca é a betalactoglobulina, que é uma das principais causas de alergia ao leite de vaca. Com relação a lactose o leite materno tem uma concentração maior do que o leite de vaca, sendo esse nutriente essencial para o desenvolvimento neurológico, por ser fonte de galactose, necessária para produção de galactolipídeos, que incluem os cerebrosídeos. Lactentes e recém-nascidos têm capacidade de absorver mais de 90% do conteúdo de lactose do leite humano, e a permanência de pequena quantidade residual na luz intestinal é considerada normal e resulta em algumas consequências benéficas para a criança, como a eliminação de fezes mais amolecidas e promoção do crescimento de uma flora não patogênica, devido à queda do pH local. O leite de vaca contém níveis mais altos de todos os minerais comparado com o leite humano. A concentração no leite humano é bem mais adaptada às necessidades nutricionais e à capacidade metabólica do recém-nascido. Apesar das concentrações de ferro serem menores no leite materno a sua biodisponibilidade é maior, o que significa que em média 50% do ferro no leite materno é absorvido, contra cerca de 10% do leite de vaca. O leite materno apresenta apenas um terço do conteúdo de sódio quando comparado ao leite de vaca, ou seja, quantidade ideal para o lactente jovem que não manipula bem altas cargas osmolares. A relação cálcio/fósforo (Ca/P) é constante e ideal no leite materno. Embora a quantidade de vitamina D no leite materno não seja significativa, a relação Ca/P ideal favorece a adequada absorção desse elemento. Resposta correta, letra C.