Dica do autor: A febre maculosa brasileira é uma emergência médica que exige início imediato de tratamento com doxiciclina, mesmo sem confirmação laboratorial. A história clínica apresentada — febre alta, cefaleia intensa, mialgia, exantema nas palmas e plantas, e contato com carrapatos em área rural — é classicamente compatível com a doença. O exantema maculopapular com progressão centrípeta, envolvendo regiões acras, é um sinal de alarme importante. O agente etiológico, Rickettsia rickettsii, causa lesão endotelial difusa, levando a um quadro grave de vasculite sistêmica, e o risco de óbito aumenta significativamente após o 5º dia de sintomas. A confirmação diagnóstica por sorologia (IgM/IgG) ou PCR costuma demorar e não deve atrasar a antibioticoterapia, que é altamente eficaz quando iniciada precocemente. A doxiciclina é o tratamento de escolha independentemente da idade, inclusive em crianças, devido ao alto risco de mortalidade da doença.

Alternativa A: INCORRETA. Aguardar sorologia para iniciar tratamento é conduta inapropriada e perigosa. A sorologia pode demorar dias e, nesse intervalo, o paciente pode evoluir com falência orgânica e óbito.

Alternativa B: INCORRETA. A oxacilina é um antibiótico voltado para infecções por Staphylococcus aureus, e não tem efeito sobre riquétsias, além de não estar indicada na suspeita de febre maculosa.

Alternativa C: INCORRETA. Embora a coleta de hemoculturas possa ser útil em casos febris, a febre maculosa não cursa com bacteremia típica, e aguardar evolução para iniciar tratamento pode comprometer o prognóstico.

Alternativa D: CORRETA. A conduta correta é iniciar doxiciclina imediatamente, com base na suspeita clínica e epidemiológica. A terapia precoce é o único fator comprovadamente capaz de reduzir a mortalidade na febre maculosa brasileira.

Alternativa E: INCORRETA. A biópsia de pele pode ser útil em estudos retrospectivos ou casos atípicos, mas não é recomendada como medida inicial, pois atrasa a antibioticoterapia, colocando a vida do paciente em risco.

Resposta correta: Alternativa D.