Dica do autor: As junções comunicantes, também conhecidas como gap junctions, são especializações do domínio lateral das células epiteliais que possibilitam a comunicação direta entre os citoplasmas de células vizinhas. A estrutura sinalizada pelo número 3 na imagem representa uma junção comunicante, caracterizada pela presença de conexinas, proteínas que se organizam em conexons — canais hidrofílicos hexaméricos que se alinham com conexons da célula adjacente, formando túneis intercelulares. Esses canais permitem a passagem seletiva de íons, nucleotídeos cíclicos, aminoácidos e outras pequenas moléculas hidrossolúveis, promovendo sincronização metabólica e elétrica entre as células. São fundamentais, por exemplo, na contração sincronizada dos cardiomiócitos e na propagação de sinais nas células do músculo liso. Além disso, desempenham papel essencial na regulação da homeostase e no desenvolvimento embrionário.

Fonte: By Faduart - Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=32801131

Alternativa A: INCORRETA. As junções oclusivas vedam o espaço paracelular e se localizam na porção mais apical do domínio lateral. Embora importantes para a polaridade e barreira epitelial, não permitem comunicação citoplasmática.

Alternativa B: INCORRETA. As junções aderentes estão também no domínio lateral, mas são responsáveis por adesão celular, conectando caderinas aos filamentos de actina, sem envolvimento na troca de moléculas entre células.

Alternativa C: INCORRETA. Os desmossomos promovem adesão intercelular forte por meio de caderinas associadas a filamentos intermediários, com função mecânica, e não participam da comunicação intercelular.

Alternativa D: INCORRETA. Os hemidesmossomos ancoram as células à lâmina basal (domínio basal), e não participam da interação entre células vizinhas nem da troca de substâncias.

Alternativa E: CORRETA. A estrutura indicada pelo número 3 é uma junção comunicante (gap junction), composta por conexinas, que permitem a troca seletiva de pequenas moléculas e sinais químicos entre células adjacentes, viabilizando a comunicação celular direta.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• Ross, M. H., & Pawlina, W. (2020). Histology: A Text and Atlas. 8th ed. Wolters Kluwer.

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica. 12. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.

• Alberts, B. et al. (2015). Molecular Biology of the Cell. 6th ed. Garland Science.