Dica do autor: O traumatismo cranioencefálico (TCE) leve em crianças pequenas, especialmente menores de 2 anos, exige avaliação minuciosa, pois os sinais clínicos são muitas vezes sutis e inespecíficos. A Regra de PECARN (Pediatric Emergency Care Applied Research Network) é o principal instrumento clínico validado para guiar a decisão sobre a realização de tomografia de crânio em crianças com TCE leve. Esse algoritmo estratifica os pacientes com base na probabilidade de lesão intracraniana clinicamente importante (LICI).

Para crianças < 2 anos, os principais preditores de alto risco são:

• Alteração do estado mental (incluindo sonolência, confusão, irritabilidade inexplicada)

• Fratura de crânio palpável

• Glasgow < 15

Entre esses, a alteração do estado mental, manifestada muitas vezes como irritabilidade persistente, é o marcador clínico mais preocupante e altamente associado à presença de lesões intracranianas significativas. Portanto, mesmo que outros sinais estejam presentes, a irritabilidade aguda e inexplicada deve sempre ser levada a sério e priorizada.

Alternativa A: INCORRETA. Uma queda em superfície rígida, por si só, é um mecanismo potencialmente grave, mas isoladamente não é critério de alto risco no PECARN. Isso classifica o paciente como risco intermediário, e não é mais relevante do que um sinal clínico de alteração neurológica, como a irritabilidade.

Alternativa B: INCORRETA. Vômitos múltiplos (três ou quatro episódios) são comuns após TCE em crianças, mas, segundo o PECARN, não são critério isolado de alto risco em menores de 2 anos. Podem ser considerados na faixa etária acima de 2 anos, mas ainda assim não superam a alteração do estado mental em termos de gravidade.

Alternativa C: INCORRETA. A perda de consciência por 1 minuto, embora relevante, é classificada no PECARN como risco intermediário, especialmente se o paciente estiver atualmente assintomático. Já a irritabilidade atual é um sinal ativo de disfunção neurológica, sendo mais indicativo de lesão intracraniana em curso.

Alternativa D: CORRETA. A irritabilidade em um lactente após TCE é considerada uma alteração do estado mental, sendo um dos critérios de alto risco no PECARN. É frequentemente o único sinal visível de sofrimento cerebral em crianças pequenas, que ainda não conseguem verbalizar dor ou confusão. Por isso, é o fator mais preocupante entre os listados, e indica fortemente a necessidade de avaliação por imagem urgente.

Alternativa E: INCORRETA. Fratura de crânio é sim um fator de alto risco, mas a questão especifica que o evento ocorreu há mais de 24 horas, o que não se encaixa no escopo do PECARN, que foi validado para traumas ocorridos nas últimas 24 horas. Além disso, sem informações sobre sinais clínicos ativos, o dado perde força frente a um sintoma neurológico atual, como a irritabilidade.

Resposta: Alternativa D