Dica do autor: O trato vestibuloespinal lateral é uma via motora descendente extrapiramidal, originada no núcleo vestibular lateral (núcleo de Deiters), localizado no bulbo do tronco encefálico. Essa via é fundamental para o controle postural automático e da estabilidade corporal, atuando principalmente sobre músculos extensores antigravitacionais dos membros inferiores e do tronco.

Sua principal função é facilitar a contração tônica dos músculos extensores, especialmente em resposta às informações provenientes do sistema vestibular, que detecta alterações na posição e movimento da cabeça. Essa ação é crucial para ajustar o centro de gravidade, garantir equilíbrio corporal e manter uma postura ereta estável.

A via do trato vestibuloespinal lateral não cruza (ou seja, é ipsilateral) e atua diretamente sobre os neurônios motores alfa da medula espinhal, promovendo excitação direta dos músculos extensores. Essa característica é importante em situações de ajuste postural reflexo, como ao ser empurrado ou em resposta a um desequilíbrio súbito.

Do ponto de vista clínico, lesões envolvendo essa via podem levar a distúrbios posturais, alterações do equilíbrio e dificuldade para manter o corpo contra a gravidade, especialmente em casos de lesões medulares, doenças vestibulares ou cerebelares.

Alternativa A: INCORRETA. A coordenação de movimentos finos dos membros distais, como na digitação, está sob controle do trato corticoespinal lateral, não do trato vestibuloespinal lateral. Este último atua predominantemente em músculos axiais e proximais, especialmente extensores.

Alternativa B: CORRETA. O trato vestibuloespinal lateral exerce sua ação facilitadora sobre os músculos extensores posturais, que são fundamentais para manter o corpo ereto contra a gravidade. Ele é ativado por estímulos vestibulares que informam sobre posição e movimento da cabeça.

Alternativa C: INCORRETA. Pelo contrário: o trato vestibuloespinal facilita (não inibe) a ação dos músculos antigravitacionais. A função dele é exatamente manter o tônus e a postura por meio da excitação reflexa desses músculos.

Alternativa D: INCORRETA. O trato vestibuloespinal não envia fibras diretamente ao cerebelo, embora haja comunicação funcional entre os núcleos vestibulares e o cerebelo. A via que envia projeções ao cerebelo é o trato vestibulocerebelar, que segue outro trajeto.

Alternativa E: INCORRETA. O trato vestibuloespinal lateral aumenta (e não reduz) o tônus muscular esquelético, e sua ação não é predominantemente mediada por interneurônios inibitórios. Pelo contrário, ele estimula diretamente os neurônios motores extensores, reforçando o tônus postural.

Resposta: Alternativa B

Referências:

·         GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

·         BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

·         COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

·         BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.