Dica do autor: A imagem mostra uma representação detalhada da estrutura da membrana plasmática, destacando seus diversos componentes lipídicos e proteicos. Entre eles, podemos observar a bicamada de fosfolipídios, proteínas integrais e periféricas, glicolipídios, glicoproteínas, esfingolipídios e, em especial, o esterol. Este último é representado embutido entre os fosfolipídios da bicamada. O esterol, como o colesterol nas células animais, possui uma estrutura rígida e pouco polar, o que lhe permite se posicionar entre as caudas hidrofóbicas dos fosfolipídios, ajustando a organização e o movimento dessas caudas. Isso faz com que o esterol module a fluidez da membrana, tornando-a menos fluida em altas temperaturas (impedindo movimento excessivo dos fosfolipídios) e mais fluida em baixas temperaturas (evitando o empacotamento das caudas). Essa função de estabilização térmica é vital para manter a integridade e funcionalidade da membrana celular.

Alternativa A: INCORRETA. A proteína ancorada por GPI (glicosilfosfatidilinositol) está associada à face externa da membrana e participa de processos como sinalização celular, mas não atua na regulação da fluidez da bicamada lipídica.

Alternativa B: INCORRETA. Os glicolipídios, visíveis na imagem com cadeias de carboidratos voltadas para o meio extracelular, participam de funções como reconhecimento celular e comunicação, mas não influenciam de forma significativa na fluidez da membrana.

Alternativa C: CORRETA. O esterol, destacado na região hidrofóbica da membrana, é o principal responsável pela regulação da fluidez da bicamada lipídica. Seu papel estrutural é essencial para manter o equilíbrio entre rigidez e fluidez da membrana, especialmente em células animais.

Alternativa D: INCORRETA. Os esfingolipídeos são componentes estruturais da membrana, com funções específicas em regiões especializadas, como os lipid rafts, mas não têm como principal função regular a fluidez da membrana como o esterol.

Alternativa E: INCORRETA. As proteínas periféricas estão ligadas superficialmente à membrana, geralmente por interações com outras proteínas ou lipídios, e têm papel em sinalização, ancoragem e suporte estrutural, mas não regulam a fluidez da bicamada.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

ALBERTS, B. et al. Biologia molecular da célula. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.

WATSON, J. D. et al. Biologia molecular do gene. 8. ed. São Paulo: Pearson, 2022.

COOPER, G. M.; HAUSMAN, R. E. A célula: uma abordagem molecular. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.