Dica do autor: As proteínas transportadoras (ou permeases) são componentes integrais da membrana plasmática que participam do transporte seletivo de substâncias através da bicamada lipídica. Diferentemente dos canais iônicos, que permitem o fluxo contínuo e passivo de íons mediante gradiente eletroquímico, as proteínas carreadoras realizam seu transporte por meio de mudanças conformacionais cíclicas. Ou seja, após se ligar ao substrato (como um íon ou molécula pequena), a proteína sofre uma alteração em sua estrutura tridimensional que permite o deslocamento da substância de um lado da membrana para o outro. Esse tipo de transporte pode ser passivo (difusão facilitada) ou ativo (com gasto de energia, direto ou indireto). Essa mudança conformacional é a principal característica funcional que distingue os carreadores dos canais, que não se alteram significativamente durante o transporte e permanecem abertos ou fechados, dependendo de estímulos como voltagem ou ligantes.

Alternativa A: INCORRETA. O fluxo por proteínas carreadoras não é contínuo nem ilimitado. Elas apresentam saturação, ou seja, existe um limite máximo de transporte (Tm) quando todos os sítios de ligação estão ocupados, ao contrário dos canais iônicos que podem conduzir íons em alta velocidade.

Alternativa B: INCORRETA. As proteínas carreadoras podem atuar tanto em transporte passivo (difusão facilitada) quanto em transporte ativo primário ou secundário, dependendo da energia envolvida. Portanto, não estão limitadas ao transporte ativo secundário.

Alternativa C: INCORRETA. A pinocitose é um mecanismo de endocitose (transporte vesicular) e não envolve proteínas carreadoras. Esse processo é utilizado para ingestão de fluidos extracelulares e ocorre por invaginação da membrana, não por proteínas transmembranares.

Alternativa D: INCORRETA. O funcionamento das proteínas carreadoras não depende exclusivamente de pH ácido extracelular. Algumas podem até responder a variações de pH, mas isso não é uma característica universal nem definidora desse tipo de transporte.

Alternativa E: CORRETA. A principal característica funcional das proteínas carreadoras é a ocorrência de uma mudança conformacional durante o transporte da substância. Essa modificação estrutural permite o deslocamento do soluto através da membrana, distinguindo essas proteínas dos canais iônicos, que não sofrem tais mudanças.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• Alberts B. et al. Biologia Molecular da Célula, 6ª ed. Garland Science, 2015.
• Lodish H. et al. Biologia Celular e Molecular, 8ª ed. W.H. Freeman, 2016.
• Cooper GM. The Cell: A Molecular Approach, 7ª ed. Sinauer Associates, 2019