Dica do autor: No ciclo de Krebs, a oxidação do acetil-CoA gera elétrons de alta energia que são capturados por NAD⁺ e FAD, originando NADH e FADH₂. Essas moléculas funcionam como transportadores de elétrons e prótons, levando-os até a cadeia transportadora de elétrons, localizada na membrana interna mitocondrial. Ao serem oxidados nessa cadeia, os elétrons liberados fluem por uma série de complexos proteicos, cujo funcionamento está acoplado ao bombeamento de prótons para o espaço intermembrana. Esse gradiente de prótons (força próton-motriz) é então utilizado pela ATP sintase para produzir ATP, conectando diretamente o metabolismo oxidativo à fosforilação oxidativa.

Alternativa A: INCORRETA. Intermediários do ciclo de Krebs, como o α-cetoglutarato e o oxaloacetato, podem ser desviados para síntese de aminoácidos (função anaplerótica). No entanto, essa não é a função bioenergética de NADH e FADH₂, que são voltados para transporte de elétrons.

Alternativa B: INCORRETA. NADH e FADH₂ não geram ATP de forma direta na matriz mitocondrial. A energia de seus elétrons é aproveitada apenas após a passagem pela cadeia transportadora, que culmina na produção de ATP pela fosforilação oxidativa.

Alternativa C: CORRETA. A função principal de NADH e FADH₂ é transportar elétrons de alta energia até a cadeia transportadora, permitindo que seu fluxo direcional bombeie prótons e gere a força próton-motriz necessária para a síntese de ATP.

Alternativa D: INCORRETA. O CO₂ liberado durante o metabolismo aeróbio é produzido nas etapas de descarboxilação do ciclo de Krebs e da reação do complexo piruvato desidrogenase, e não na fosforilação oxidativa, tampouco pela ação direta de NADH ou FADH₂.

Alternativa E: INCORRETA. A redução do oxigênio a água ocorre exclusivamente no Complexo IV da cadeia transportadora de elétrons. NADH e FADH₂ apenas fornecem elétrons para o início da cadeia, não interagindo diretamente com o oxigênio.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Alberts, B., Johnson, A., Lewis, J., et al. Molecular Biology of the Cell. 4th ed. New York: Garland Science; 2002.
• Nelson, D. L., Cox, M. M. Lehninger Principles of Biochemistry. 7th ed. New York: W.H. Freeman and Company; 2017.