Dica do autor: A imagem histológica, provavelmente corada por H&E (hematoxilina-eosina), revela leveduras arredondadas com halo claro bem definido ao redor, sugerindo fortemente a presença de uma cápsula polissacarídica. Essa característica é patognomônica de Cryptococcus neoformans, uma levedura encapsulada, que costuma causar infecções oportunistas em pacientes imunocomprometidos, sobretudo aqueles com AIDS. A cápsula, composta por glicuronoxilomanana, impede a fagocitose e dificulta a resposta imune efetiva, favorecendo a disseminação hematogênica e o tropismo pelo sistema nervoso central. Em colorações especiais, como tinta nanquim ou mucicarmim de Mayer, essa cápsula se destaca ainda mais, sendo um dos principais critérios diagnósticos. A histologia costuma revelar poucas células inflamatórias, mesmo em tecidos gravemente afetados, reflexo da evasão imune promovida pela cápsula.

Alternativa A: CORRETA. Cryptococcus neoformans é uma levedura encapsulada que, ao exame histológico, se apresenta como estruturas arredondadas com halo claro periférico, visível mesmo na coloração de rotina. Essa cápsula é sua principal característica morfológica e está nitidamente presente na imagem, confirmando o diagnóstico.

Alternativa B: INCORRETA. Histoplasma capsulatum também é uma levedura, mas se apresenta em tecidos como estruturas pequenas (2-4 µm), ovais e geralmente intracelulares, dentro de macrófagos, sem cápsula visível. Não exibe o halo claro como o Cryptococcus.

Alternativa C: INCORRETA. Candida albicans apresenta-se com pseudo-hifas e blastoconídios em tecidos infectados, e não possui cápsula. Sua morfologia é distinta, com estruturas alongadas e ramificadas, incompatíveis com o achado da imagem.

Alternativa D: INCORRETA. Aspergillus fumigatus é um fungo filamentoso que se manifesta histologicamente com hifas septadas, finas, com ramificações em ângulo de 45º, sem halo capsular. O aspecto da imagem não corresponde a essa morfologia.

Alternativa E: INCORRETA. Paracoccidioides brasiliensis é uma levedura dimórfica que apresenta brotamento múltiplo, em arranjo típico de “timão de barco”. Esse padrão é completamente distinto da estrutura única e encapsulada do Cryptococcus.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• Robbins & Cotran Patologia: Bases Patológicas das Doenças, de Vinay Kumar, Abul K. Abbas e Jon C. Aster

• Patologia, de Luiz Carlos Uchôa Junqueira e José Carneiro

• Patologia: Bases Clinicopatológicas da Medicina, de Emanuel Rubin e Howard Reisner