Dica do autor: No atlas (C1), a estrutura que mais se projeta lateralmente é o processo transverso, que contém o forame transversário — conduto por onde ascendem a artéria e a veia vertebrais, acompanhadas do plexo simpático periarterial. Em C1, a artéria emerge do forame transversário, contorna o osso sobre o sulco da artéria vertebral no arco posterior e entra no forame magno.

Diferencie bem: processo transverso = projeção óssea lateral; forame transversário = orifício dentro do processo transverso; sulco da artéria vertebral = impressão na face superior do arco posterior. Outro detalhe que evita pegadinhas: C1 não tem processo espinhoso; no lugar dele há o tubérculo posterior. Já as massas laterais abrigam as facetas articulares (superiores para os côndilos occipitais e inferiores para C2) e não são a projeção lateral em si.

Fonte: shutterstock.com (adaptado)

Alternativa A: INCORRETA. A massa lateral contém as facetas articulares e tubérculos para o ligamento transverso do atlas, mas não é a principal projeção lateral relacionada ao trajeto canalizado da artéria; essa função é do processo transverso, que abriga o forame transversário.

Alternativa B: INCORRETA. C1 não possui processo espinhoso; há apenas o tubérculo posterior no arco posterior. Logo, não pode ser a estrutura indicada.

Alternativa C: CORRETA. O processo transverso é a projeção lateral característica do atlas, alojando o forame transversário, via de passagem da artéria vertebral (de C6 a C1). Em C1, após sair desse forame, a artéria segue para o sulco da artéria vertebral no arco posterior e então entra no crânio.

Alternativa D: INCORRETA. O arco posterior forma a parede posterior do anel do atlas e apresenta o sulco da artéria vertebral, mas não é a projeção lateral pedida na questão.

Alternativa E: INCORRETA. O forame vertebral é o grande orifício central por onde passam a medula, meninges e vasos segmentares; não é o trajeto específico da artéria vertebral dentro do processo transverso.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomia orientada para a clínica. 8ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2019.
• Sobotta. Atlas de Anatomia Humana. Rio de Janeiro: Elsevier.