Dica do autor: A estrutura destacada em rosa é o tetrâmero, a unidade fundamental dos filamentos intermediários, um dos três principais componentes do citoesqueleto. Ao contrário dos microtúbulos e dos filamentos de actina, os filamentos intermediários não exibem polaridade e não participam diretamente da motilidade celular. Sua principal função é oferecer resistência mecânica e estabilidade estrutural às células, especialmente às que sofrem estresse mecânico constante, como as epiteliais.

O tetrâmero é formado pela associação antiparalela e desfasada de dois dímeros de proteínas fibrosas, como as queratinas, vimentina, desmina, neurofilamentos, entre outras. Esse arranjo anula a polaridade, o que é uma característica marcante dos filamentos intermediários. Esses tetrâmeros se alinham lateralmente para formar protofilamentos, que se organizam em protofibrilas, compondo o filamento intermediário maduro com cerca de 10 nm de diâmetro.

Esse processo de montagem é não polar, estável e energeticamente favorável, o que confere a esses filamentos sua resistência mecânica. Diferente dos microtúbulos e da actina, que dependem de GTP ou ATP para polimerização, os filamentos intermediários se montam sem gasto energético direto.

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Alternativa A: INCORRETA. O dímero de proteínas fibrosas (como as queratinas) é uma etapa anterior na montagem dos filamentos intermediários, mas não corresponde à estrutura destacada na imagem, que é um tetrâmero.

Alternativa B: INCORRETA. O protofilamento é uma fase posterior, formada pela justaposição de múltiplos tetrâmeros. A alternativa mistura os conceitos e não corresponde à estrutura cor-de-rosa destacada, que é o tetrâmero.

Alternativa C: INCORRETA. Um dímero não é formado pela compactação de protofilamentos, mas sim pela associação paralela de duas cadeias polipeptídicas em coiled-coil. A descrição da alternativa está conceitualmente invertida.

Alternativa D: INCORRETA. Embora o tetrâmero de fato participe da formação dos protofilamentos por empacotamento lateral, ele não é “composto por protofilamentos”, como a alternativa sugere. A descrição está incorreta.

Alternativa E: CORRETA. O tetrâmero é formado por dois dímeros organizados de forma antiparalela e desfasada, o que resulta em uma estrutura simétrica e não polar, típica dos filamentos intermediários. Essa descrição está precisa e compatível com a imagem destacada.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

• Alberts, B. et al. Biologia Molecular da Célula. 6ª ed. Artmed, 2017.

• Ross, M. H., & Pawlina, W. Histologia: Texto e Atlas. 7ª ed. Guanabara Koogan, 2015.

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. Histologia Básica. 13ª ed. Guanabara Koogan, 2015.