Dica do autor: A elefantíase, manifestação crônica da filariose linfática, resulta da obstrução progressiva dos vasos linfáticos provocada pela presença prolongada dos vermes adultos de Wuchereria bancrofti. Com o tempo, essa obstrução leva ao acúmulo de linfa nos tecidos, causando linfedema irreversível, espessamento da pele e deformidade. No entanto, outras condições infecciosas e não infecciosas também podem causar linfedema crônico e devem ser incluídas no diagnóstico diferencial, como a hanseníase (pela neuropatia periférica e infecções recorrentes), a erisipela de repetição (por dano inflamatório aos linfáticos), a linfangite bacteriana crônica (por estreptococos), e até condições mais raras como a amiloidose sistêmica. Por outro lado, a oncocercose — causada por Onchocerca volvulus — é uma filariose que compromete pele e olhos, sem envolvimento do sistema linfático, sendo responsável por prurido intenso, nódulos subcutâneos e cegueira (cegueira dos rios), mas não por elefantíase.

Alternativa A: INCORRETA. A hanseníase, especialmente nas formas neurais e virchowianas, pode sim levar a linfedema crônico por comprometimento neural e infecções secundárias. Deve ser considerada entre os diagnósticos diferenciais da elefantíase.

Alternativa B: INCORRETA. A erisipela de repetição é uma causa comum de linfedema secundário em membros inferiores e está frequentemente associada à elefantíase secundária em indivíduos predispostos.

Alternativa C: INCORRETA. Linfangite bacteriana recorrente, principalmente por estreptococos beta-hemolíticos, pode levar à fibrose linfática e linfedema persistente. É uma importante causa de elefantíase secundária.

Alternativa D: INCORRETA. A amiloidose sistêmica pode provocar linfedema por depósito de amiloide em linfonodos e vasos linfáticos. Apesar de rara, deve ser lembrada em casos atípicos.

Alternativa E: CORRETA. A oncocercose compromete pele e olhos, e não o sistema linfático. Portanto, não causa elefantíase, sendo inadequada como hipótese diagnóstica neste contexto.

Resposta correta: Alternativa E

Referências:

1. Neves, D. P. et al. Parasitologia Humana. 13. ed. São Paulo: Atheneu, 2016.

2. Neves, D. P.; Bittencourt Neto, J. B. Atlas Didático de Parasitologia. 2. ed. São Paulo: Atheneu, 2011.

3. Ferreira, M. U. Parasitologia Contemporânea. 1. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2011.

4. Rey, L. Bases da Parasitologia Médica. 3. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2008.