Dica do autor: O caso apresentado reúne sinais clínicos e achados de imagem clássicos de uma síndrome da cauda equina. A ressonância magnética lombossacral evidencia uma lesão compressiva em região inferior do canal vertebral, logo abaixo do cone medular, sugerindo comprometimento das raízes lombossacrais que compõem a cauda equina. Clinicamente, a cauda equina é composta pelas raízes de L2 a S5, e sua compressão resulta em sintomas neurológicos periféricos, como paraparesia flácida, hiporreflexia, retenção urinária, e a anestesia em sela, que é um achado extremamente característico. A imagem reforça o diagnóstico: observa-se dilatação do canal vertebral distal com massa hipointensa comprimindo a região da cauda equina, com o cone medular ainda preservado ou discretamente elevado. Ao contrário da síndrome do cone medular, que afeta o segmento terminal da medula (tipicamente de T12 a L1 e fibras S2–S4), a síndrome da cauda equina ocorre abaixo do cone, afetando raízes periféricas, o que justifica o comprometimento motor e sensitivo assimétrico, flácido e hiporreflexo.

Alternativa A: INCORRETA. A esclerose múltipla é uma doença desmielinizante do sistema nervoso central, que geralmente afeta mulheres jovens, com lesões cerebrais e medulares disseminadas no tempo e espaço. A síndrome da cauda equina é periférica, não compatível com o padrão de apresentação da EM, nem com os achados da imagem.

Alternativa B: INCORRETA. A síndrome do cone medular afeta os segmentos medulares S2–S4, e seus sintomas incluem incontinência urinária e fecal, anestesia em sela, mas com preservação relativa da força motora, pois o cone contém menos fibras motoras do que a cauda equina. Além disso, a imagem mostra lesão abaixo do cone, apontando para uma síndrome radicular.

Alternativa C: CORRETA. A síndrome da cauda equina é causada pela compressão das raízes nervosas lombossacrais abaixo do nível medular, gerando quadro de dor lombar irradiada bilateralmente, paraparesia flácida, retenção urinária, e anestesia em sela. A imagem mostra lesão compressiva no canal vertebral distal, o que reforça esse diagnóstico. É uma emergência neurocirúrgica e deve ser tratada com descompressão imediata.

Alternativa D: INCORRETA. A mielite transversa costuma causar síndrome medular completa ou incompleta, com padrão simétrico de perda motora e sensitiva, nível sensitivo definido, além de alterações inflamatórias difusas na medula. O caso não apresenta essas características nem o padrão típico de imagem.

Alternativa E: INCORRETA. A espondilodiscite é uma infecção do disco intervertebral e corpo vertebral adjacente. Embora possa causar dor lombar e até compressão medular, não é compatível com a apresentação aguda e a anestesia em sela, tampouco com a topografia distal evidenciada na RM.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• DEJONG, Russell; SCHMIDLEY, John W. Exame neurológico: princípios e prática clínica. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• MOORE, Keith L.; DALLEY, Arthur F.; AGUR, Anne M. R. Anatomia orientada para a clínica. 8. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2019.

• NETTER, Frank H. Atlas de anatomia humana. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2019.

• SILVA, Maria Lúcia Brito da. Neurologia Clínica. 4. ed. São Paulo: Manole, 2020.

• 1. Imagem utilizada sob licença da shutterstock.com, disponível em: https://www.shutterstock.com/pt/catalog/licenses?q=spinal%20cord&page=4. Acesso em: 25/06/2025.