Dica do autor: Em estudos caso‑controle a escolha dos casos pode ser feita entre incidentes (doença nova, recentemente diagnosticada) ou prevalentes (doentes já existentes). O pulo do gato é entender que casos prevalentes facilitam muito a logística: eles estão “disponíveis” no consultório, ambulatório ou prontuário e permitem recrutar um número grande de casos em pouco tempo. Agora, fique ligado nas limitações: casos prevalentes trazem viés de sobrevivência (só entram os que sobreviveram até o momento do recrutamento), o que pode distorcer a associação exposição‑doença quando a exposição influencia a duração da doença ou a sobrevida. Além disso, estudo caso‑controle, seja com incidentes ou prevalentes, não estima incidência nem prevalência da doença na população — ele estima medidas de associação (odds ratio). No fim das contas, usar casos prevalentes é uma estratégia prática para aumentar a amostra rapidamente, mas exige cautela na interpretação por vieses temporais e de seleção.

Alternativa A: CORRETA. Essa é a vantagem principal: casos prevalentes já existem e são mais fáceis de localizar e recrutar, permitindo selecionar muitos casos em pouco tempo. Em cenários com doença rara ou com atendimento concentrado, isso otimiza recursos e viabiliza o estudo rapidamente. A ressalva é que essa rapidez pode vir ao custo de vieses (ex.: sobrevivência), que precisam ser reconhecidos e, quando possível, ajustados na análise ou discutidos nas limitações.

Alternativa B: INCORRETA. Estimar a prevalência da doença não é objetivo nem vantagem do desenho caso‑controle. A prevalência é uma medida descritiva da população e requer amostragem representativa da população ou estudos transversais; caso‑controle seleciona os casos de forma não probabilística em relação à população, então não permite calcular a prevalência da doença no universo estudado.

Alternativa C: INCORRETA. Usar casos prevalentes não minimiza o viés de recordação; na verdade pode agravá‑lo. Casos prevalentes podem ter mais tempo desde o início da doença, levando a perda de memória ou alterações na lembrança da exposição. O viés de recordação depende mais do tempo e da gravidade do evento e do método de coleta de dados do que do fato de o caso ser incidente ou prevalente.

Alternativa D: INCORRETA. Estimar incidência é coisa de estudos de coorte ou de vigilância populacional, que acompanham indivíduos ao longo do tempo e contam novos casos. Estudo caso‑controle não fornece diretamente medidas de incidência; mesmo quando se usa casos incidentes para reduzir alguns vieses, a incidência da doença não é estimada pelo desenho.

Resposta: Alternativa A