Dica do autor: As enzimas de restrição, também chamadas endonucleases de restrição, são proteínas essenciais nas biotecnologias baseadas em DNA. Elas foram descobertas originalmente em bactérias como parte de seus sistemas de defesa contra vírus bacteriófagos. A função principal dessas enzimas é reconhecer sequências específicas de nucleotídeos no DNA — geralmente palindrômicas — e clivar a molécula em locais precisos. Esse corte pode gerar extremidades coesivas (sticky ends), com fitas simples complementares, ou extremidades cegas (blunt ends), sem fitas simples. A precisão e previsibilidade dessas enzimas permitem manipular moléculas de DNA de diferentes origens, facilitando processos como clonagem gênica, construção de vetores plasmidiais, diagnóstico molecular e engenharia genética.
Por exemplo, a EcoRI, isolada de Escherichia coli, reconhece a sequência 5’-GAATTC-3’ e corta entre G e A, criando extremidades coesivas. Essa característica é explorada em laboratórios para inserir genes de interesse em plasmídeos que serão introduzidos em bactérias — um processo essencial na produção de proteínas recombinantes como a insulina humana.

Alternativa A: INCORRETA. As enzimas de restrição não atuam sobre o RNA, e sim sobre o DNA. A clivagem de RNA é realizada por ribozimas ou ribonucleases (RNases), não por endonucleases de restrição.

Alternativa B: CORRETA. Essa é a definição exata: as enzimas de restrição reconhecem sequências específicas de DNA, geralmente palindrômicas, e realizam a clivagem em pontos definidos. Esse reconhecimento preciso permite fragmentar e manipular o DNA em biotecnologia e genética molecular.

Alternativa C: INCORRETA. A ligação covalente de fragmentos de DNA é realizada pela DNA ligase, não pelas enzimas de restrição. Elas fazem o corte, e a ligase faz a união dos fragmentos.

Alternativa D: INCORRETA. A síntese proteica ocorre nos ribossomos e depende de RNA mensageiro, RNA transportador e RNA ribossômico, não de enzimas de restrição.

Alternativa E: INCORRETA. A replicação de plasmídeos depende de DNA polimerases bacterianas, não das enzimas de restrição.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências bibliográficas:

• LEHNINGER, A. L. Princípios de Bioquímica. 8ª ed. Artmed, 2022.
  
  

• NELSON, D. L.; COX, M. M. Lehninger Principles of Biochemistry. 8th ed. W. H. Freeman, 2021.
  
  

• VOET, D.; VOET, J. G. Biochemistry. 5th ed. Wiley, 2021.
  
  

• WATSON, J. D. et al. Molecular Biology of the Gene. 8th ed. Pearson, 2023.