Dica do autor: o Plasmodium falciparum é a espécie mais agressiva entre os plasmódios que causam malária no ser humano, com maior risco de evolução para formas graves e complicadas, além de apresentar resistência generalizada à cloroquina em diversas regiões endêmicas, especialmente na África Subsaariana, sudeste da Ásia e América do Sul. Diante desse cenário, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda, como tratamento de primeira linha para malária *não complicada por P. falciparum, o uso de terapias combinadas à base de artemisinina (ACTs – Artemisinin-based Combination Therapies). Entre as ACTs mais utilizadas e eficazes está a combinação de artesunato com mefloquina, que atua de maneira sinérgica: o artesunato tem ação rápida e potente sobre formas jovens sanguíneas do parasita, reduzindo a carga parasitária inicial, enquanto a mefloquina atua de forma prolongada, eliminando os parasitas remanescentes e evitando recaídas. Essa combinação é amplamente adotada em áreas com cepas resistentes à cloroquina, sendo considerada uma das estratégias mais eficazes no controle da malária falciparum.

Alternativa A: CORRETA. A associação artesunato + mefloquina é uma terapia combinada à base de artemisinina (ACT), recomendada pela OMS para o tratamento da malária não complicada por P. falciparum, especialmente em regiões com alta resistência à cloroquina, como a África Subsaariana. O artesunato proporciona ação rápida e redução da parasitemia, enquanto a mefloquina atua sobre os parasitas restantes, garantindo eficácia sustentada. É uma opção terapêutica segura e eficaz, sendo a escolha mais apropriada para o caso descrito.

Alternativa B: INCORRETA. A combinação cloroquina + primaquina é o esquema de escolha para malária por P. vivax ou P. ovale, pois a cloroquina atua nas formas sanguíneas e a primaquina elimina os hipnozoítos hepáticos, prevenindo recaídas. No entanto, P. falciparum não forma hipnozoítos e é resistente à cloroquina em grande parte da África. Logo, essa associação não é adequada para o tratamento da malária por P. falciparum nesse contexto.

Alternativa C: INCORRETA. A combinação quinina + doxiciclina pode ser utilizada em alguns casos, especialmente como segunda linha ou em situações específicas (ex: gravidez no 1º trimestre, indisponibilidade de ACTs, ou formas graves hospitalares). No entanto, não é o tratamento de primeira escolha para malária não complicada por P. falciparum em áreas de alta resistência. Além disso, o regime com quinina exige uso prolongado, múltiplas doses diárias e tem mais efeitos colaterais, o que reduz sua preferência frente aos ACTs.

Alternativa D: INCORRETA. A combinação sulfadoxina-pirimetamina foi, de fato, utilizada por muitos anos, mas perdeu eficácia devido ao desenvolvimento de resistência generalizada do P. falciparum, inclusive na África. Atualmente, essa combinação não é mais recomendada como esquema preferencial em áreas com resistência à cloroquina, sendo considerada obsoleta em muitos contextos clínicos.

Alternativa E: INCORRETA. Embora a atovaquona (associada ao proguanil) seja eficaz contra P. falciparum, seu uso isolado não é indicado, pois há risco de desenvolvimento rápido de resistência. A combinação atovaquona-proguanil é usada como alternativa em casos leves, profilaxia ou quando há contraindicação aos ACTs, mas não substitui o artesunato + mefloquina como primeira linha em áreas de alta resistência.

Resposta correta: Alternativa A.

Referências:

• GOODMAN, Louis Sanford; GILMAN, Alfred et al. As bases farmacológicas da terapêutica de Goodman & Gilman. 13. ed. Rio de Janeiro: AMGH, 2023.

• HILAL-DANDAN, Randa; BRUNTON, Laurence L. Manual de farmacologia e terapêutica de Goodman & Gilman. 2. ed. Porto Alegre: AMGH, 2023.

• RANG, H. P. et al. Farmacologia. 9. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• KATZUNG, Bertram G. Farmacologia básica e clínica. 15. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.