Dica do autor: A estabilidade do mRNA no citoplasma é um fator crucial para determinar quanto tempo ele permanecerá disponível para tradução e, consequentemente, quanta proteína será produzida a partir daquele transcrito. Uma das principais estruturas envolvidas nesse controle é a cauda poli-A, uma sequência de resíduos de adenina (geralmente 100 a 250 nucleotídeos) adicionada à extremidade 3’ do mRNA durante o processamento nuclear. Essa cauda interage com proteínas de ligação à poli-A (PABPs), que protegem o mRNA contra degradação por exonucleases 3’→5’, além de facilitarem a formação de um complexo circular com o cap 5’, promovendo maior eficiência na tradução. Quando a cauda poli-A é encurtada — por exemplo, por ação de deadenilases — o mRNA se torna mais suscetível à degradação. Assim, a presença e o comprimento da cauda poli-A são determinantes diretos da meia-vida de um mRNA no citoplasma, regulando tanto sua estabilidade quanto sua tradução.

Alternativa A: INCORRETA. O cap 5’ metilado é uma modificação fundamental do mRNA eucariótico, envolvida na proteção contra degradação 5’→3’ e no reconhecimento pelo ribossomo para início da tradução. No entanto, sua principal função é no início da tradução e transporte nuclear, e não está diretamente ligada ao controle da meia-vida no citoplasma, que é mais dependente da extremidade 3’.

Alternativa B: CORRETA. A cauda poli-A, presente na extremidade 3’ do mRNA, é diretamente responsável pela sua estabilização no citoplasma. Quanto maior e mais íntegra a cauda, maior a meia-vida do mRNA, pois ela impede a ação de exonucleases e serve de ponto de ligação para proteínas reguladoras da estabilidade e tradução. Por isso, sua presença é um marcador fundamental de RNAs maduros e funcionais.

Alternativa C: INCORRETA. Os sítios de ligação para microRNAs (miRNAs), geralmente localizados na região 3’UTR do mRNA, estão associados à inibição da tradução ou à degradação do mRNA, e não à sua estabilização. A interação com miRNAs normalmente promove redução da estabilidade do RNA, sendo um mecanismo oposto ao descrito na pergunta.

Alternativa D: INCORRETA. O spliceossomo é o complexo responsável pela remoção de íntrons e união de éxons no núcleo celular. Embora essencial para a maturação do mRNA, ele não atua na regulação da estabilidade do mRNA no citoplasma, que é o foco do enunciado.

Alternativa E: INCORRETA. Riboenzimas autorreplicativas são entidades hipotéticas ou experimentais com capacidade catalítica de replicar RNA, mas não fazem parte da biologia do mRNA eucariótico em condições fisiológicas. Essa alternativa não tem relação com o processamento ou estabilização do mRNA em células humanas.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:

• NELSON, David L.; COX, Michael M. Lehninger: princípios de bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

• DEVLIN, Thomas M. Bioquímica: manual do estudante. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2022.

• RODWELL, Victor W. Bioquímica ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.