Dica do autor: Os melanócitos são células especializadas responsáveis pela produção de melanina, o pigmento que dá cor à pele, cabelos e olhos. Embora estejam localizados na camada basal da epiderme, sua origem não é o ectoderma superficial, mas sim uma população celular altamente migratória chamada crista neural.

A crista neural é uma estrutura embrionária transiente que se forma a partir das bordas do tubo neural durante a neurulação. Após o fechamento do tubo neural, as células da crista neural se destacam e migram amplamente pelo embrião, dando origem a uma série impressionante de estruturas, como:

• Melanócitos
• Células da medula da suprarrenal
• Neurônios e células da glia do sistema nervoso periférico
• Cartilagens e ossos da face (na crista craniana)

Assim, embora os melanócitos residam na epiderme, eles têm origem neuroectodérmica, vindo da crista neural, e migram para a pele durante o desenvolvimento fetal. Esse fenômeno mostra como diferentes camadas germinativas podem contribuir para uma mesma região anatômica.

Alternativa A: INCORRETA. O mesoderma lateral está relacionado à formação de estruturas como sistema cardiovascular, celoma embrionário e derme ventrolateral, mas não origina melanócitos.

Alternativa B: INCORRETA. O ectoderma de superfície dá origem à epiderme e anexos cutâneos, mas não aos melanócitos, que vêm de uma origem neuroectodérmica distinta.

Alternativa C: CORRETA. A crista neural origina os melanócitos por meio de um processo de migração celular após a neurulação. É a estrutura embrionária responsável pela presença dessas células na epiderme.

Alternativa D: INCORRETA. Os somitos dão origem ao esqueleto axial, musculatura esquelética e derme dorsal, mas não aos melanócitos.

Alternativa E: INCORRETA. O endoderma embrionário forma principalmente os revestimentos internos dos sistemas digestório e respiratório, sem qualquer participação na formação da pele ou de seus elementos pigmentares.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• Moore KL, Persaud TVN, Torchia MG. Embriologia Clínica. 10ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2016.
• Sadler TW. Langman – Embriologia Médica. 14ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2019.
• Junqueira LC, Carneiro J. Histologia Básica. 13ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan; 2017.