Dica do autor: Em contextos clínicos reais, especialmente na atenção primária, é comum que o profissional se depare com exames já realizados por outros serviços. Quando o resultado de um teste é positivo, a dúvida prática é: qual a chance de o paciente realmente ter a doença? A medida estatística que responde a essa pergunta é o Valor Preditivo Positivo (VPP). O VPP indica a probabilidade de que um indivíduo com teste positivo realmente possua a doença, considerando não apenas as características do teste (sensibilidade e especificidade), mas também a prevalência da doença na população. Quanto maior a prevalência, maior será o VPP — e vice-versa. Por isso, o VPP é extremamente útil para interpretação clínica de resultados já obtidos, sendo o conceito mais adequado para o cenário descrito na questão.

Alternativa A: INCORRETA. A sensibilidade representa a capacidade do teste de identificar corretamente os verdadeiros positivos entre os doentes. Basicamente nos diz a proporção de acertos entre os doentes, mas o que o enunciado pede diz respeito à proporção de acertos entre os testes positivos. 

Alternativa B: INCORRETA. A especificidade indica a capacidade do teste de identificar corretamente os verdadeiros negativos (indivíduos saudáveis que testam negativo). Assim como a sensibilidade, é uma característica intrínseca do teste, e não informa diretamente a chance do paciente estar doente após um resultado positivo.

Alternativa C: CORRETA. O Valor Preditivo Positivo (VPP) é o conceito estatístico que responde exatamente à pergunta feita pelo médico na questão: “qual a probabilidade de um paciente com teste positivo ter, de fato, a doença?”. Ele depende da sensibilidade, especificidade e da prevalência da doença na população avaliada, sendo o parâmetro mais útil para interpretação clínica de um resultado positivo.

Alternativa D: INCORRETA. A razão de verossimilhança positiva (RV+) mede quanto mais provável é um resultado positivo em doentes comparado aos não doentes, sendo usada para recalcular a probabilidade pré-teste para pós-teste. Apesar de útil, não é o conceito mais direto para responder à pergunta feita pelo médico, especialmente quando ele quer uma resposta objetiva baseada em um exame já realizado.

Alternativa E: INCORRETA. A prevalência da doença influencia diretamente o VPP, mas isoladamente, não responde à dúvida clínica. A prevalência é um fator importante no contexto, mas não é a medida estatística que traduz a chance de um resultado positivo indicar doença.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Fletcher RH, Fletcher SW. Epidemiologia Clínica, 5ª ed., Artmed, 2014.
• Gordis L. Epidemiologia, 6ª ed., Elsevier, 2020.
• Medronho RA, et al. Epidemiologia, 2ª ed., Atheneu, 2009.
• Ministério da Saúde. Protocolos de Uso de Testes Diagnósticos na Atenção Primária, 2021.