Dica do autor: A replicação do DNA é um processo altamente regulado e essencial para a divisão celular, garantindo que cada célula filha receba uma cópia fiel do genoma. A síntese de novas fitas de DNA ocorre sempre no sentido 5' → 3', ou seja, os nucleotídeos são adicionados à extremidade 3' da cadeia em crescimento. Isso acontece porque a DNA polimerase só consegue adicionar nucleotídeos ao grupo hidroxila (–OH) da extremidade 3' da desoxirribose do nucleotídeo anterior.

A replicação depende da atuação coordenada de várias enzimas:

• Helicase: desenrola a dupla hélice, separando as fitas parentais;
• Primase: sintetiza primers de RNA (curtos segmentos complementares de RNA), que são essenciais para que a DNA polimerase possa iniciar a síntese, já que ela não consegue iniciar sozinha uma nova fita de DNA;
• DNA polimerase III (em procariotos) ou DNA polimerases α, δ e ε (em eucariotos): realizam a elongação da nova fita de DNA;
• DNA ligase: sela as quebras entre os fragmentos de Okazaki na fita descontínua (fita lagging);
• Topoisomerases: aliviam o estresse da torção da hélice à frente da forquilha de replicação.

O DNA é replicado de forma semiconservativa, ou seja, cada fita-filha contém uma fita original e uma nova. Na forquilha de replicação, a fita líder (leading strand) é sintetizada continuamente no mesmo sentido da abertura da hélice, enquanto a fita atrasada (lagging strand) é sintetizada de forma descontínua, em fragmentos de Okazaki, pois a abertura da hélice e a direção da síntese ocorrem em sentidos opostos.

Alternativa A: INCORRETA. A direção da replicação não é 3’ para 5’ — esse é o sentido da fita molde, mas a síntese da nova fita sempre ocorre no sentido 5’ para 3’. Além disso, a formação de primers de RNA é essencial para iniciar a síntese.

Alternativa B: INCORRETA. Esta alternativa repete o erro da anterior: a replicação do DNA ocorre no sentido 5’ → 3’, não 3’ → 5’. E a formação de primers é obrigatória, pois a DNA polimerase precisa de uma extremidade 3’-OH pré-existente para adicionar nucleotídeos.

Alternativa C: CORRETA. Esta é a única alternativa que descreve corretamente os dois aspectos fundamentais:

1. A direção da síntese da nova fita é 5' para 3';
2. A replicação requer a atuação de diversas enzimas, como helicase e DNA polimerase, e a formação prévia de primers de RNA para que a síntese possa começar.

Alternativa D: INCORRETA. Embora a formação de primers de RNA seja de fato necessária, a replicação não ocorre no sentido 3’ → 5’, e definitivamente não ocorre sem a ajuda de enzimas — é um processo enzimaticamente complexo.

Alternativa E: INCORRETA. Apesar de correta quanto ao sentido 5’ para 3’, a replicação não ocorre sem primers de RNA. A primase é essencial para iniciar o processo em ambas as fitas.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Lehninger, A. L. Princípios de Bioquímica. 7ª ed. Artmed, 2017.
• Watson, J.D. et al. Biologia Molecular do Gene. 7ª ed. Pearson, 2018.
• Alberts, B. et al. Biologia Molecular da Célula. 6ª ed. Artmed, 2017.