Dica do autor: A presença de linfonodos palpáveis na região cervical durante a avaliação de um paciente com nódulo tireoidiano deve sempre ser cuidadosamente investigada. Em especial, linfonodos endurecidos, fixos, maiores que 1 cm, com bordas irregulares ou calcificações são altamente sugestivos de malignidade, principalmente no contexto de câncer de tireoide, como o carcinoma papilífero, que é o subtipo mais comum e frequentemente metastatiza para linfonodos cervicais. Diferentemente de linfonodos inflamatórios ou reacionais, que costumam ser móveis, dolorosos e com consistência amolecida, os linfonodos metastáticos tendem a ser indolores, fixos e endurecidos. A cadeia cervical lateral é uma das regiões mais acometidas por metástases linfáticas, especialmente os níveis II a V. Assim, ao se deparar com linfonodos endurecidos na cadeia cervical em paciente com nódulo tireoidiano, a suspeita de neoplasia maligna deve ser fortemente considerada, sendo necessário complementar a investigação com exames de imagem como ultrassonografia com Doppler e eventualmente punção aspirativa por agulha fina (PAAF).

Alternativa A: INCORRETA. Linfonodos pequenos, móveis e indolores são achados comuns em quadros fisiológicos ou reacionais, muitas vezes associados a infecções virais ou bacterianas leves. Esses achados não são típicos de malignidade, principalmente na ausência de outras alterações sugestivas.

Alternativa B: INCORRETA. A ausência de linfonodos palpáveis não indica, por si só, malignidade. Inclusive, a maioria dos nódulos tireoidianos é benigna, e a ausência de linfadenopatia geralmente é considerada um bom sinal clínico.

Alternativa C: CORRETA. A presença de linfonodos endurecidos na cadeia cervical é um forte indicativo de malignidade, especialmente no contexto de nódulo tireoidiano. Essa característica sugere invasão neoplásica e, frequentemente, está associada a metástases linfonodais, como ocorre nos carcinomas diferenciados da tireoide.

Alternativa D: INCORRETA. Linfonodos dolorosos à palpação no nível II geralmente indicam processo inflamatório ou infeccioso, como amigdalites ou faringites. A dor não é uma característica típica de linfonodos metastáticos.

Alternativa E: INCORRETA. Linfonodos reativos submandibulares são frequentes em quadros inflamatórios da cavidade oral e não possuem relação direta com malignidade tireoidiana. Sua presença isolada não justifica suspeita de câncer de tireoide.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• GARY C. CURHAN et al. Harrison's Principles of Internal Medicine. 20ª edição.
• Bates, B. (2020). Guia de Exame Físico e História Clínica. 12ª ed. Guanabara Koogan.
• Sisson, J. C., et al. (2020). Endocrinologia de Williams. 14ª ed. Elsevier.