Dica do autor: Em Janeiro de 2024 foram atualizados os critérios diagnósticos de sepse na pediatria por meio do Consenso internacional dos critérios para sepse pediátrica e choque séptico (International Consensus Criteria for Pediatric Sepsis and Septic Shock), que concluiu que para que se tenha o diagnóstico de sepse deve haver também disfunção orgânica associada, identificada por meio do escore de sepse de Phoenix, que avalia as disfunções orgânicas potencialmente fatais nos sistemas respiratório, cardiovascular, hematológico (avaliando apenas a coagulação) e neurológico. A sepse pediátrica passa a ser diagnosticada então pela presença de disfunção orgânica potencialmente fatal, definida pelo encontro de dois ou mais pontos no escore de sepse de Phoenix, associados à suspeita ou confirmação de infecção. Também mudou a definição de choque séptico, identificado em crianças que preenchem os critérios para sepse (ou seja, pelo menos 2 pontos no escore de sepse de Phoenix e infecção suspeita ou confirmada) e pontuam pelo menos um ponto no componente cardiovascular (hipotensão grave para idade, lactato sérico > 45 mg/dL ou uso de medicação vasoativa). 

A criança apresenta um quadro clínico altamente sugestivo de choque séptico, com forte suspeita de meningococcemia. Os principais sinais que reforçam esse diagnóstico são:

• Febre alta de início súbito
• Rebaixamento do nível de consciência
• Petéquias e púrpuras, que podem indicar coagulação intravascular disseminada (CIVD) e apontam para a hipótese de meningococcemia
• Sinais de hipoperfusão (tempo de enchimento capilar aumentado, extremidades frias, hipotensão)
• Taquicardia importante e rebaixamento do estado geral

O lactato elevado (118 mg/dL) reforça a hipótese de choque séptico pela presença de hipoperfusão tecidual. Além disso, há leucopenia com neutropenia, plaquetopenia importante e PCR elevado, o que são achados laboratoriais compatíveis com infecção grave.

A conduta mais importante e urgente é iniciar antibiótico empírico de amplo espectro (como ceftriaxona) o mais rápido possível (idealmente na primeira hora), garantir acesso venoso periférico e realizar ressuscitação volêmica com cristaloides (20 mL/kg em bolus). A criança deve ser transferida para UTI pediátrica, mas essas medidas iniciais não devem aguardar exames ou hemoculturas.

Alternativa A: INCORRETA. A vancomicina não é o antibiótico de escolha empírico isolado para meningococcemia. Além disso, aguardar hemocultura para iniciar antibiótico em um quadro de choque séptico é erro grave de conduta e pode comprometer a sobrevida.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a internação em UTI pediátrica seja necessária, a conduta inicial não é o uso de corticosteroides isoladamente. O antibiótico e o suporte volêmico são prioritários e devem ser feitos antes da transferência.

Alternativa C: CORRETA. Essa é a conduta correta e baseada em evidências:

• Acesso venoso periférico rápido
• Administração imediata de ceftriaxona (ou cefotaxima) como antibiótico empírico de primeira linha
• Reposição volêmica com cristaloide (20 mL/kg em bolus) para reverter sinais de choque
• É a abordagem do chamado "pacote de primeira hora da sepse pediátrica".

Alternativa D: INCORRETA. Observar uma criança com esse quadro sem medidas agressivas é contraindicado e arriscado. Febre com púrpura e instabilidade hemodinâmica é uma emergência pediátrica.

Alternativa E: INCORRETA. A antibioticoterapia oral e a reavaliação ambulatorial não são condutas aceitáveis em casos de sepse. Isso configura omissão de cuidado e risco iminente de morte.

Resposta: Alternativa C.