Dica do autor: No processamento do RNAm eucarioto, uma das modificações mais importantes e imediatas após o início da transcrição é a adição do cap na extremidade 5’. Esse cap consiste tipicamente em um nucleotídeo de guanina metilado (7-metilguanosina) ligado por uma ligação 5’-5’ trifosfato incomum. Essa estrutura é fundamental por diversos motivos: protege o RNAm contra degradação por exonucleases 5’→3’, auxilia no reconhecimento do RNAm pelo maquinário de tradução, facilita o transporte nuclear ao interagir com proteínas específicas de exportação e participa na regulação da tradução. A ausência do cap torna a molécula muito mais suscetível à degradação e reduz sua eficiência traducional. Além disso, essa modificação é um marcador molecular que diferencia transcritos completos de fragmentos ou transcritos anômalos, garantindo que apenas RNAs funcionais sejam processados e exportados para o citoplasma.

Alternativa A: CORRETA. O cap 5’ atua tanto na proteção contra degradação por exonucleases quanto no recrutamento de fatores de transporte nuclear e de iniciação da tradução. Essa dupla função garante maior estabilidade do RNAm e sua adequada utilização pela célula.

Alternativa B: INCORRETA. A estabilidade do RNAm não se dá por “ligações G-C extras” — que são interações específicas de pareamento de bases em DNA ou RNA dupla fita. O cap não aumenta estabilidade por esse mecanismo, mas sim por impedir o acesso de nucleases à extremidade 5’.

Alternativa C: INCORRETA. O sinal de poliadenilação é determinado por sequências específicas no pré-RNAm (como AAUAAA), e não pelo cap. A função do cap está relacionada à extremidade 5’ e não ao processamento da extremidade 3’.

Alternativa D: INCORRETA. Embora o processamento do RNAm inclua o splicing para remoção de íntrons, o cap não participa diretamente dessa remoção. O splicing é mediado por componentes do spliceossomo que reconhecem sequências consenso nas junções intron-exon.

Alternativa E: INCORRETA. O alongamento da cadeia polipeptídica ocorre no ribossomo durante a tradução e não é função do cap. O cap contribui na fase inicial da tradução (iniciação), mas não no alongamento.

Resposta correta: Alternativa A

Referências

• Alberts B, et al. Molecular Biology of the Cell. 6th ed. Garland Science; 2014.
• Cooper GM. The Cell: A Molecular Approach. 7th ed. Sinauer Associates; 2019.
• Lodish H, et al. Molecular Cell Biology. 8th ed. W.H. Freeman; 2016.