Dica do autor: A radiação ionizante crônica, como ocorre em protocolos de radioterapia para tumores de cabeça e pescoço, provoca danos estruturais progressivos nas glândulas salivares, afetando especialmente os ácinos serosos. Essas células são particularmente vulneráveis por dois motivos principais: sua alta sensibilidade ao estresse oxidativo e o fato de apresentarem elevada taxa metabólica e rápida renovação celular, o que as torna alvos preferenciais dos efeitos citotóxicos da radiação.

Com o tempo, ocorrem alterações morfológicas características, como atrofia acinar, dilatação dos ductos excretores, inflamação crônica com infiltrado linfoplasmocitário e, em alguns casos, deposição de hemossiderina (indicando micro-hemorragias locais). Essas alterações histológicas possuem correlação clínica direta, especialmente com o sintoma de xerostomia (boca seca), uma vez que a perda dos ácinos funcionais compromete severamente a produção de saliva e a dilatação ductal reflete a tentativa da glândula em compensar esse déficit.

Um ponto crucial para o diagnóstico histopatológico é o padrão de inflamação crônica com infiltrado linfoplasmocitário, que é uma característica distintiva importante do dano por radiação, auxiliando na diferenciação em relação a outras patologias glandulares, como infecções bacterianas (predomínio de neutrófilos) ou neoplasias.

Fonte: https://openi.nlm.nih.gov/detailedresult?img=PMC4464243_13014_2015_432_Fig3_HTML&query=&req=4

Na imagem “A”, observamos uma glândula salivar normal, com ácinos bem organizados, sem inflamação. Já na imagem “B”, notam-se sinais inequívocos de lesão crônica, com desorganização do parênquima glandular, infiltrado inflamatório crônico, desaparecimento dos ácinos e alterações ductais.

Alternativa A: INCORRETA. A descrição remete a um tecido normal, sem inflamação ou alteração estrutural, compatível com a imagem “A”. No entanto, o dano induzido por radiação crônica jamais mantém a arquitetura glandular preservada.

Alternativa B: INCORRETA. A proliferação epitelial com mitoses frequentes e hiperemia são achados mais associados a processos neoplásicos ou reparação aguda, e não a um dano crônico e degenerativo como o induzido pela radiação.

Alternativa C: CORRETA. A associação de atrofia acinar, dilatação ductal, infiltrado inflamatório crônico linfoplasmocitário e presença de hemossiderina representa de forma precisa a resposta tecidual clássica à radiação crônica. Esses achados explicam os sintomas clínicos de hipossalivação e xerostomia.

Alternativa D: INCORRETA. A metaplasia mucosa e necrose acinar difusa são mais comuns em processos obstrutivos severos ou infecções agudas destrutivas, e não no contexto de lesão crônica por radiação.

Alternativa E: INCORRETA. Degeneração vacuolar e infiltrado neutrofílico exuberante indicam resposta inflamatória aguda, o que não corresponde ao padrão crônico linfocitário típico da radiação.

Resposta: Alternativa C

Referências:

Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica (12ª ed.). Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.

Neville, B. W., Damm, D. D., Allen, C. M., & Chi, A. C. (2016). Oral and Maxillofacial Pathology (4th ed.). Elsevier.

Ten Cate, A. R. (2015). Histologia Oral: Desenvolvimento, Estrutura e Função (8ª ed.). Elsevier Brasil.

Hovan, A. J., Williams, P. M., et al. (2010). A systematic review of dysgeusia induced by cancer therapies. Supportive Care in Cancer, 18(8), 1081–1087.

Dirix, P., Nuyts, S., & Van den Bogaert, W. (2006). Radiotherapy-induced xerostomia in head and neck cancer patients: a literature review. Cancer, 107(11), 2525–2534.