A etiologia da doença de Legg-Calvé-Perthes não é totalmente elucidado, mas acredita-se tratar de um distúrbio da circulação arterial, da drenagem venosa da cabeça femoral em crescimento ou de ambos. Sobre a irrigação da cabeça femoral na faixa etária típica de acometimento da doença, Trueta (1949) demonstrou que nas crianças na faixa etária dos quatro aos sete anos, a única fonte de suprimento sanguíneo para a epífise femoral proximal são os vasos epifisários laterais.