Dica do autor: A atresia folicular é um processo fisiológico crucial que ocorre ao longo da vida reprodutiva da mulher, responsável por evitar que múltiplos folículos atinjam simultaneamente a ovulação. Esse processo se dá predominantemente por apoptose das células da granulosa, embora o ovócito e, eventualmente, as células da teca também sejam comprometidos em estágios mais avançados.

Importante destacar que as alterações morfológicas variam conforme o estágio de desenvolvimento folicular:

• Nos folículos primordiais e primários, a atresia ocorre de forma mais simples e direta, com perda celular discreta;

• Já nos folículos antrais, o processo é mais complexo, envolvendo fragmentação nuclear, presença de núcleos picnóticos, colapso da membrana basal e fagocitose por macrófagos.

Outro aspecto essencial para o entendimento da atresia é o delicado equilíbrio entre fatores de sobrevivência e fatores pró-apoptóticos. O FSH, por exemplo, atua como um importante fator trófico, promovendo proliferação e sobrevivência das células da granulosa. Em contrapartida, a redução da sensibilidade ao FSH ou sua queda nos níveis circulantes favorece a ativação de vias apoptóticas.

Elementos como os ligantes Fas/FasL, TNF-α e os fatores da via mitocondrial intrínseca, como Bax e caspases, participam da execução da apoptose folicular. Assim, a atresia não é um evento aleatório, mas um processo regulado finamente por sinais endócrinos e parácrinos, que determinam se o folículo seguirá em desenvolvimento ou será reabsorvido.

Alternativa A: INCORRETA. Embora a apoptose esteja envolvida na atresia folicular, ela inicia-se predominantemente nas células da granulosa, e não na teca interna. A caspase-8 está mais associada à via extrínseca, mas seu papel inicial ocorre nas células da granulosa. Além disso, a degeneração do ovócito ocorre sim durante o processo atrésico, especialmente nas fases mais avançadas, ao contrário do que afirma a alternativa.

Alternativa B: CORRETA. Essa alternativa descreve com precisão os principais eventos histológicos e moleculares da atresia folicular. A ativação da via extrínseca da apoptose nas células da granulosa leva à fragmentação do DNA, visualizada como núcleos picnóticos em análise histológica. O ovócito sofre degeneração progressiva, e macrófagos fagocitam os restos celulares, completando o processo de reabsorção folicular.

Alternativa C: INCORRETA. Essa alternativa erra ao afirmar que a falta de dominância leva ao aumento abrupto de estradiol. O que ocorre é justamente o oposto: a ausência de dominância leva à queda da produção estrogênica, que é um dos sinais para o início da atresia. Além disso, o acúmulo de colágeno tipo IV ao redor da zona pelúcida não é um achado característico do processo atrésico.

Alternativa D: INCORRETA. A morte celular não é limitada às células da granulosa, e o ovócito frequentemente é comprometido no processo. Além disso, não são as prostaglandinas os principais mediadores da apoptose no folículo. E a formação do corpo albicans ocorre apenas após a ovulação e luteinização, e não durante a atresia folicular antral.

Alternativa E: INCORRETA. Essa alternativa sugere que a atresia ocorre por uma suposta proliferação compensatória, o que é contraditório. Durante a atresia, há redução na atividade mitótica das células da granulosa, queda na atividade da aromatase e diminuição dos níveis de estradiol. Não há mecanismo antiapoptótico eficaz suficiente para manter a viabilidade do folículo em processo de atresia.

Resposta: Alternativa B

Referências Bibliográficas:

• Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. (2017). Tratado de Histologia em Cores (4ª ed.). Elsevier.

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica (12ª ed.). Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.

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• Matsuda, F., Inoue, N., Manabe, N., & Ohkura, S. (2012). Follicular growth and atresia in mammalian ovaries: regulation by survival and death of granulosa cells. Journal of Reproduction and Development, 58(1), 44–50. https://doi.org/10.1262/jrd.2011-012