Dica do autor: O dióxido de carbono (CO₂) desempenha um papel crucial no equilíbrio ácido-base do sangue, principalmente por sua participação na formação de ácido carbônico (H₂CO₃). Quando a concentração de CO₂ aumenta, ele se combina com a água (H₂O) por meio da ação da enzima anidrase carbônica, formando H₂CO₃. Este ácido se dissocia rapidamente em íons hidrogênio (H⁺) e bicarbonato (HCO₃⁻), o que eleva a acidez do sangue — ou seja, diminui o pH. Este processo ocorre predominantemente nos eritrócitos e também nos tecidos e pulmões. Assim, a acidose respiratória é uma consequência fisiológica direta do acúmulo de CO₂. Compreender esse mecanismo é fundamental para entender distúrbios do equilíbrio ácido-base, como a acidose respiratória e suas compensações metabólicas.

Alternativa A: INCORRETA. Embora o aumento da produção de bicarbonato pelos rins seja uma compensação comum em casos de acidose crônica, esse processo é lento e não é o mecanismo direto responsável pelo aumento imediato de H⁺ no sangue decorrente do aumento de CO₂.

Alternativa B: INCORRETA. A diminuição da produção renal de bicarbonato agravaria a acidose, pois haveria menos tampão disponível para neutralizar os íons H⁺. Isso não explica o aumento inicial de H⁺ causado pelo acúmulo de CO₂.

Alternativa C: CORRETA. O aumento da conversão de CO₂ em ácido carbônico (H₂CO₃), principalmente nos tecidos, resulta na liberação de íons H⁺ após a dissociação do H₂CO₃. Esse é o mecanismo responsável pelo aumento da acidez do sangue na presença de maior concentração de CO₂. A anidrase carbônica facilita esse processo nos eritrócitos e nos túbulos renais.

Alternativa D: INCORRETA. A diminuição da conversão de CO₂ em ácido carbônico levaria à menor produção de H⁺, o que contraria a observação feita pelo pesquisador. Portanto, essa alternativa vai contra o mecanismo fisiológico descrito.

Alternativa E: INCORRETA. Embora a excreção de íons H⁺ pelos rins seja um importante mecanismo compensatório em situações de acidose, ela não é a causa do aumento inicial de H⁺ observado. Trata-se de uma resposta do organismo e não da causa da acidose.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª edição. Elsevier, 2021.
• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. Histologia Básica. 13ª edição. Guanabara Koogan, 2017.
• Ganong, W. F. Fisiologia Médica. 25ª edição. AMGH, 2017.