Dica do autor: Em quadros de acidose metabólica, como o apresentado pelo paciente (pH 7,10; HCO₃⁻ 10 mEq/L; pCO₂ 22 mmHg), o organismo utiliza a ventilação pulmonar como principal mecanismo compensatório de curto prazo. A redução do bicarbonato diminui o pH, o que estimula os quimiorreceptores centrais e periféricos. Os quimiorreceptores centrais, localizados no bulbo, são sensíveis às variações da pCO₂ e do pH no líquor; já os quimiorreceptores periféricos, situados nos corpos carotídeos e aórticos, respondem rapidamente a quedas do pH e da pO₂. Ambos atuam para aumentar a frequência e profundidade da respiração, o que promove a eliminação de CO₂, reduz a concentração de ácido carbônico (H₂CO₃) no sangue e, assim, eleva o pH de forma compensatória. Esse padrão ventilatório profundo e ritmado é chamado de respiração de Kussmaul, clássico de cetoacidose diabética. Ressalta-se que essa compensação é eficiente, porém limitada: o pH raramente retorna completamente ao normal sem correção da causa primária.

Fonte: Acervo Sanar.

Alternativa A: INCORRETA. A redução do pH realmente estimula receptores periféricos, mas não barorreceptores (que respondem à pressão arterial). Além disso, o estímulo leva à hiperventilação — e não hipoventilação — com queda do pCO₂, na tentativa de tamponar a acidose. Por fim, a excreção renal de H⁺ é uma compensação de longo prazo, não imediata.

Alternativa B: INCORRETA. A hiperventilação ocorre por ativação dos quimiorreceptores centrais e periféricos, não por receptores na musculatura respiratória. Além disso, ela reduz o pCO₂, não o HCO₃⁻. O bicarbonato está reduzido por perda metabólica, e não pela ventilação pulmonar. Portanto, a lógica da alternativa está comprometida.

Alternativa C: INCORRETA. A respiração de Kussmaul é um mecanismo ventilatório pulmonar, não renal. Além disso, os rins não secretam CO₂. O CO₂ é eliminado exclusivamente pelos pulmões. Essa alternativa contém erros conceituais graves.

Alternativa D: INCORRETA. Durante a acidose metabólica, o CO₂ não está aumentado, mas sim diminuído como resposta compensatória à queda do pH. E o CO₂ não é reabsorvido pelos pulmões, ele é excretado via ventilação. Ademais, os pulmões não reabsorvem bicarbonato — isso é função renal. A alternativa é incoerente com a fisiologia ácido-base.

Alternativa E: CORRETA. A acidose (queda do pH) ativa os quimiorreceptores centrais e periféricos, que então estimulam o centro respiratório a aumentar a frequência e profundidade respiratória, promovendo a eliminação de CO₂. Com menos CO₂ no sangue, há menor formação de ácido carbônico (H₂CO₃), o que contribui para elevar o pH. Esse é o mecanismo clássico de compensação respiratória na acidose metabólica aguda, como observado na cetoacidose diabética.

Resposta correta: Alternativa E.

Referências:

GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.