Dica do autor: A cartilagem elástica é um tipo de cartilagem especializada cuja principal função é garantir flexibilidade com retorno à forma original, mesmo após sofrer deformações mecânicas. Ela é encontrada em estruturas que exigem alta mobilidade e resistência elástica, como a orelha externa (pavilhão auricular), a epiglote e a tuba auditiva (trompa de Eustáquio).

Histologicamente, essa cartilagem é composta por uma matriz basofílica, rica em colágeno tipo II, glicosaminoglicanos e uma rede densa de fibras elásticas ramificadas, que são visíveis com colorações específicas (como orceína e resorcina-fucsina). Os condrócitos estão alojados em lacunas e podem aparecer isolados ou em grupos isógenos. Outro ponto importante é que, ao contrário da cartilagem articular, a cartilagem elástica mantém o pericôndrio, uma camada de tecido conjuntivo que auxilia na nutrição e, em pequena escala, na regeneração do tecido.

A função primordial dessa cartilagem é manter a forma da estrutura mesmo após flexões, torções ou traumas. No caso do pavilhão auricular, a presença de cartilagem elástica permite que a orelha seja deformada sem se danificar — algo crucial tanto funcional quanto esteticamente, especialmente em músicos que utilizam fones, instrumentos de sopro ou que estão frequentemente expostos a traumas leves repetitivos.

Quando há ruptura das fibras elásticas, como descrito na questão, a estrutura perde sua capacidade de retorno à forma original, resultando em deformidades permanentes, como as observadas em casos de orelha em couve-flor (deformidade auricular comum em lutadores, mas também possível em músicos submetidos a traumas repetitivos).

Alternativa A: INCORRETA. O amortecimento da carga axial é função típica da fibrocartilagem, presente nos discos intervertebrais e meniscos, e não está relacionada à cartilagem elástica, que tem outra composição e função.

Alternativa B: CORRETA. A principal função da cartilagem elástica é justamente a manutenção da forma e da flexibilidade da estrutura, como o pavilhão auricular. A lesão das fibras elásticas compromete diretamente essa função, resultando em deformidade, como relatado no caso clínico.

Alternativa C: INCORRETA. A ossificação endocondral ocorre a partir de cartilagem hialina, como nas placas epifisárias dos ossos longos durante o crescimento. A cartilagem elástica não participa desse processo e, portanto, não forma matriz para ossificação.

Alternativa D: INCORRETA. A resistência à tração axial repetitiva é uma função da fibrocartilagem, encontrada em locais como tendões e articulações submetidas a forças mecânicas intensas. A cartilagem elástica não tem esse papel mecânico.

Alternativa E: INCORRETA. A proliferação osteoblástica para regeneração óssea ocorre no tecido ósseo, não na cartilagem elástica. A cartilagem elástica, apesar de conter pericôndrio, não participa diretamente da regeneração óssea nem estimula a atividade de osteoblastos.

Resposta: Alternativa B

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.