Dica do autor: A avaliação da função hepática no idoso por meio do exame físico deve levar em consideração os sinais sutis e precoces de insuficiência hepática crônica. Com o envelhecimento, o fígado pode sofrer alterações estruturais e funcionais que afetam sua capacidade de realizar funções essenciais, como a síntese de proteínas e a detoxificação. É importante somar conhecimentos da anatomia e fisiologia hepáticas com o reconhecimento dos achados clínicos associados a insuficiência hepática, como telangiectasias, icterícia e hepatomegalia. Esses sinais, especialmente quando presentes em conjunto, são indicativos de comprometimento hepático crônico. Análise das alternativas: Alternativa A: CORRETA. As telangiectasias são dilatações dos pequenos vasos sanguíneos, frequentemente associadas à insuficiência hepática crônica, especialmente em condições como cirrose hepática. Elas surgem devido ao aumento dos níveis de estrógenos circulantes, que o fígado danificado não consegue metabolizar adequadamente. Esses achados cutâneos são um marcador precoce de comprometimento hepático, e sua presença no tórax e abdome sugere fortemente uma disfunção hepática crônica. Alternativa B: INCORRETA. Embora a hepatomegalia seja um achado importante na palpação abdominal, a presença de um fígado palpável abaixo do rebordo costal, por si só, não indica diretamente insuficiência hepática crônica. A hepatomegalia pode ocorrer em diversas condições, incluindo insuficiência cardíaca, infiltrações hepáticas ou outras doenças metabólicas. A consistência endurecida e a borda romba são achados sugestivos, mas sem os sinais cutâneos e outros achados clínicos, são insuficientes para definir insuficiência hepática. Alternativa C: INCORRETA. O edema de membros inferiores pode ser causado por uma variedade de condições, incluindo insuficiência cardíaca, insuficiência renal e, em menor grau, insuficiência hepática. Embora a insuficiência hepática possa causar edema devido à hipoalbuminemia, ele geralmente aparece em estágios mais avançados da doença. O edema leve isolado não é um sinal forte de insuficiência hepática crônica nos estágios iniciais. Alternativa D: INCORRETA. A icterícia leve e intermitente pode ser um sinal de comprometimento hepático, mas pode ser causada por outras condições além da insuficiência hepática crônica, como obstrução biliar intermitente ou síndrome de Gilbert. Para ser um sinal mais confiável de insuficiência hepática crônica, a icterícia geralmente é persistente e progressiva. A icterícia isolada não é um marcador suficientemente forte neste caso. Alternativa E: INCORRETA. Fadiga progressiva e perda de apetite são sintomas inespecíficos que podem estar associados a uma variedade de condições crônicas, como doenças cardíacas, pulmonares, renais e até malignidades. Embora esses sintomas possam ocorrer na insuficiência hepática, sua presença isolada não aponta diretamente para o fígado como a causa principal do problema. Resposta correta: Alternativa A. Referências: Freitas, E. V. (2018). Tratado de Geriatria e Gerontologia. 4ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan. Filho, W. J., & Papaléo Netto, M. (2019). Geriatria: Manual de Diagnóstico e Tratamento. São Paulo: Atheneu. Sherlock, S., & Dooley, J. (2020). Diseases of the Liver and Biliary System. 12ª ed. Oxford: Wiley-Blackwell.