Dica do autor: Pacientes idosos submetidos a cirurgias sob anestesia geral estão em maior risco de desenvolver disfunção cognitiva pós-operatória (DCPO). Entender os mecanismos moleculares subjacentes e as estratégias de mitigação é fundamental para melhorar os resultados em pacientes vulneráveis.  Alternativa A: CORRETA. O aumento da expressão de citocinas pró-inflamatórias no cérebro durante e após a anestesia é um mecanismo crítico que contribui para a neuroinflamação, a qual está fortemente associada ao desenvolvimento de DCPO em pacientes idosos. Estratégias como o uso de anti-inflamatórios perioperatórios podem ajudar a mitigar essa resposta inflamatória e, potencialmente, reduzir o risco de DCPO.  Alternativa B: INCORRETA. Embora a síntese de acetilcolina seja importante para a função cognitiva, o mecanismo primário associado à DCPO está mais relacionado à neuroinflamação do que à deficiência colinérgica direta. Inibidores da acetilcolinesterase não são a principal abordagem para prevenir DCPO.  Alternativa C: INCORRETA. A redução da liberação de glutamato e a sinaptogênese diminuída podem contribuir para disfunções cognitivas, mas o papel central na DCPO está mais relacionado à neuroinflamação. Estimulação cognitiva é uma estratégia útil, mas não aborda diretamente o mecanismo inflamatório subjacente.  Alternativa D: INCORRETA. A desregulação dos canais de cálcio pode levar à apoptose neuronal, mas não é o mecanismo mais proeminente na DCPO associada à anestesia. A neuroinflamação tem um papel mais substancial e reconhecido nesse contexto.  Alternativa E: INCORRETA. A agregação de proteínas tau hiperfosforiladas é mais associada a doenças neurodegenerativas como o Alzheimer, e não ao desenvolvimento de DCPO relacionado à anestesia. O foco no manejo da DCPO deve estar na modulação da resposta inflamatória.  Resposta correta: Alternativa A. Referência: Newman MF, et al. Perioperative Medicine: Managing Care Before, During and After Surgery. 1st ed. New York, NY: Springer; 2014.