Dica do autor: A lombalgia é uma das queixas mais comuns nos serviços de atenção primária, sendo altamente prevalente — estima-se que até 80% da população apresentará pelo menos um episódio ao longo da vida. A grande maioria dos casos de lombalgia aguda ou subaguda tem origem mecânico-postural, cursa de forma autolimitada e não está associada a lesões estruturais graves. Por isso, o foco do atendimento deve estar na educação do paciente, manutenção das atividades diárias, uso de analgésicos simples quando necessário, e principalmente na tranquilização quanto ao excelente prognóstico clínico.

Um aspecto fundamental da avaliação inicial é a pesquisa ativa de sinais de alarme (red flags), que indicam maior risco de condições potencialmente graves e modificam totalmente a conduta diagnóstica e terapêutica. Entre os principais sinais de alarme estão:

• História de trauma significativo (especialmente em idosos);

• Febre ou calafrios;

• Perda de peso inexplicada;

• História de neoplasia;

• Imunossupressão (incluindo uso de corticoide);

• Déficits neurológicos progressivos (como paresia, anestesia em sela ou retenção urinária);

• Dor noturna intensa ou que piora em repouso;

• Idade <20 ou >50 anos com dor de início recente.

A ausência desses sinais de alarme, como ocorre no caso descrito, aponta para uma lombalgia inespecífica de causa benigna, e nesse contexto, exames de imagem não são indicados rotineiramente, conforme orientações de sociedades como o American College of Physicians (ACP) e a NICE. O uso precoce de exames de imagem, como radiografia ou ressonância magnética, pode inclusive ser prejudicial, levando a achados incidentais irrelevantes, que aumentam a ansiedade do paciente, a catastrofização e o uso inadequado de procedimentos invasivos.

Por fim, vale destacar que fatores como medo da dor, crenças negativas sobre o prognóstico, comportamento de evitação de movimento e ansiedade são fortemente associados à cronificação da dor lombar. A melhor forma de prevenir isso é com explicações claras, baseadas em evidência e em linguagem acessível, promovendo o entendimento de que a dor não indica, necessariamente, uma lesão grave, e que movimento gradual e seguro é parte central da recuperação.

Alternativa A: INCORRETA. A dor iniciada após um “mau jeito” ou esforço físico não implica, necessariamente, em lesão estrutural na coluna. Na verdade, é muito mais comum que isso represente uma lombalgia de origem funcional, como espasmo muscular ou sobrecarga mecânica. Atribuir a dor a uma possível lesão estrutural sem evidência aumenta o medo e favorece o comportamento de evitação, prejudicando a recuperação.

Alternativa B: INCORRETA. A intensidade da dor, por si só, não é parâmetro confiável para avaliar gravidade tecidual. Pacientes com dor leve podem ter lesões significativas, e o inverso também é verdadeiro. A dor é um fenômeno biopsicossocial, e sua intensidade está fortemente relacionada a fatores emocionais e comportamentais. Explicações que associam dor intensa a lesão grave reforçam crenças negativas e prejudicam o prognóstico.

Alternativa C: INCORRETA. Evitar explicações enquanto se aguarda um exame de imagem não é uma conduta recomendada. Pelo contrário, a explicação precoce e o esclarecimento são pilares do tratamento. O atraso na comunicação gera ansiedade e fragiliza a relação médico-paciente. Além disso, exames de imagem só devem ser indicados diante de sinais de alarme ou se houver falha no tratamento conservador após 4 a 6 semanas.

Alternativa D: CORRETA. Essa alternativa está totalmente alinhada com as recomendações das diretrizes clínicas internacionais. Um paciente com história e exame físico compatíveis com lombalgia inespecífica, sem sinais de alarme, tem alto potencial de melhora com medidas conservadoras. Informar isso de maneira clara e acolhedora contribui para reduzir o medo, aumentar a adesão e acelerar o retorno às atividades. Esse tipo de orientação educativa e tranquilizadora é um dos pilares do manejo da dor lombar na atenção primária.

Resposta: Alternativa D