Dica do autor: A epiglote é uma estrutura cartilaginosa essencial no processo de deglutição, responsável por impedir que alimentos e líquidos entrem na laringe e nas vias aéreas inferiores. Durante a deglutição, a epiglote se dobra para baixo, cobrindo a abertura da laringe, e logo em seguida retorna à sua posição original, permitindo novamente a passagem de ar.
Essa função exige uma estrutura com alta flexibilidade e elasticidade, características conferidas pela cartilagem elástica que a compõe. Histologicamente, essa cartilagem é composta por uma matriz extracelular rica em colágeno tipo II e fibras elásticas, além de condrócitos distribuídos em lacunas. A presença abundante de fibras elásticas garante que a epiglote tenha resiliência mecânica — ou seja, a capacidade de retornar rapidamente à sua posição original após o movimento.
Além disso, como toda cartilagem, a epiglote é avascular, sendo nutrida por difusão a partir dos tecidos adjacentes. A correta identificação do tipo de cartilagem envolvido em estruturas móveis e protetoras como a epiglote é fundamental tanto para o entendimento anatômico quanto para a prática clínica, especialmente em casos de disfunções de deglutição.

Fonte: JoseLuisCalvo/Shutterstock.com (adaptado)

Alternativa A: INCORRETA. A cartilagem hialina, embora rica em colágeno tipo II e responsável por boa sustentação, não possui a elasticidade necessária para a função da epiglote. Ela está presente em estruturas como a traqueia, as cartilagens costais e as superfícies articulares.

Alternativa B: CORRETA. A epiglote é composta por cartilagem elástica, que combina colágeno tipo II e fibras elásticas em sua matriz extracelular. Essa composição proporciona flexibilidade e capacidade de retorno após o fechamento da laringe durante a deglutição, exatamente como descrito no quadro clínico.

Alternativa C: INCORRETA. A cartilagem fibrosa, rica em colágeno tipo I, é adaptada à resistência à tração, sendo encontrada em locais como discos intervertebrais e sínfise púbica. Não participa da constituição da epiglote.

Alternativa D: INCORRETA. A cartilagem epifisária é uma forma de cartilagem hialina especializada presente em discos de crescimento de ossos longos, sem qualquer relação com a epiglote ou o sistema respiratório.

Alternativa E: INCORRETA. A cartilagem calcificada é uma fase degenerativa de cartilagens, com matriz rica em sais de cálcio. Ela pode ocorrer em regiões articulares envelhecidas, mas não faz parte da constituição normal da epiglote.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:
Junqueira, L. C., & Carneiro, J. (2013). Histologia Básica: Texto e Atlas. 12ª ed. Guanabara Koogan.

Ross, M. H., & Pawlina, W. (2011). Histologia: Texto e Atlas. 6ª ed. Artmed.

Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. (2017). Color Atlas of Histology. 7ª ed. Wolters Kluwer.