Dica do autor: O organismo possui uma complexa e eficiente rede de sistemas de compensação do pH, que atuam em tempos distintos, conforme a gravidade e a natureza do distúrbio ácido-base. Em uma acidose metabólica, como a observada neste paciente (pH 7,28; HCO₃⁻ 15 mEq/L), o corpo tenta restaurar o pH fisiológico através de três linhas principais de compensação, como visto na imagem abaixo.

1. Sistema tampão químico (curto prazo): age em segundos a minutos, sendo o mais rápido. O principal sistema tampão extracelular é o sistema bicarbonato/ácido carbônico (HCO₃⁻/H₂CO₃). Ele neutraliza rapidamente os excessos de H⁺, limitando a queda brusca do pH.
2. Sistema respiratório (médio prazo): atua em minutos a poucas horas, modulando a frequência e profundidade respiratória para alterar a pCO₂, que é diretamente proporcional à acidez do sangue. Na acidose metabólica, ocorre hiperventilação compensatória (respiração de Kussmaul) para eliminar CO₂ e assim elevar o pH.
3. Sistema renal (longo prazo): responde em horas a dias, com papel essencial na excreção de H⁺, na reabsorção de bicarbonato e na geração de novo HCO₃⁻, principalmente por mecanismos como a amoniagênese e o tamponamento urinário com fosfatos.

Essa cascata de compensações visa restabelecer o equilíbrio, mas nenhuma compensação — respiratória ou renal — é capaz de normalizar completamente o pH se a causa primária não for corrigida.

Fonte: Acervo Sanar.

Alternativa A: INCORRETA. A descrição do sistema tampão intracelular como de longo prazo está errada. Os tampões, inclusive os intracelulares, agem de forma imediata. Já o sistema respiratório atua em curto prazo, o que está correto. O erro da alternativa está na classificação dos tempos.

Alternativa B: INCORRETA. O sistema tampão fosfato é relevante no meio intracelular e túbulos renais, mas não atua de forma isolada como compensação sistêmica de médio prazo. O sistema hepático, embora participe de reações metabólicas que influenciam o pH, não é considerado um sistema de compensação ácido-base primário, tampouco tem atuação típica de longo prazo nesse contexto.

Alternativa C: INCORRETA. O sistema renal é o mais lento dos mecanismos compensatórios, nunca de curto prazo. Já o sistema respiratório age rapidamente. Essa inversão na cronologia torna a alternativa incorreta.

Alternativa D: CORRETA. O sistema tampão de bicarbonato atua de maneira imediata (curto prazo), enquanto o sistema respiratório responde em médio prazo (minutos a horas) por meio da hiperventilação compensatória, e o sistema renal é o de ação mais lenta, modulando o pH em horas a dias, por meio da excreção de H⁺ e regeneração de HCO₃⁻. Essa é a alternativa mais fiel à fisiologia ácido-base.

Alternativa E: INCORRETA. O sistema gastrointestinal não tem papel primário nem de curto prazo na compensação do pH sanguíneo. Além disso, o sistema tampão de bicarbonato age rapidamente, sendo considerado de curto, e não de médio prazo. A categorização está equivocada.

Resposta correta: Alternativa D.

Referências:

GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.