Dica do autor: A avaliação do pneumoperitônio requer a compreensão das interações entre raios X e tecidos biológicos, um conceito fundamental no ciclo básico. O ar livre na cavidade peritoneal se comporta como um meio de baixa densidade, permitindo maior passagem de radiação e resultando em áreas escuras (radiolúcidas) na imagem. No ciclo clínico, a correlação com dor abdominal intensa e peritonite fortalece a hipótese de perfuração de víscera oca, condição que exige intervenção cirúrgica imediata. Ao interpretar radiografias, é essencial reconhecer sinais clássicos, como ar livre subdiafragmático e o sinal de Rigler, que se manifesta pela visualização simultânea das faces interna e externa da parede intestinal devido à presença de ar intra e extraluminal. O diagnóstico correto evita atrasos no manejo e melhora os desfechos do paciente.

Alternativa A: INCORRETA. Níveis hidroaéreos em alças intestinais dilatadas são indicativos de obstrução intestinal e não são específicos para pneumoperitônio. O acúmulo de gás dentro do trato digestivo não significa que há ar na cavidade peritoneal.

Alternativa B: CORRETA. O sinal de Rigler ocorre quando o ar se acumula tanto dentro das alças intestinais quanto no espaço peritoneal, permitindo que ambas as faces da parede intestinal fiquem visíveis na radiografia. Esse é um achado clássico de pneumoperitônio e um forte indicativo de perfuração de víscera oca.

Alternativa C: INCORRETA. O sinal de Cullen refere-se à equimose periumbilical, geralmente associada a pancreatite hemorrágica ou gestação ectópica rota. Não tem relação com pneumoperitônio nem é identificado em exames de imagem.

Alternativa D: INCORRETA. A sombra do músculo psoas pode ser apagada em casos de processos inflamatórios retroperitoneais, como pancreatite grave ou hematomas. No entanto, esse achado não é específico para pneumoperitônio, pois a perfuração de víscera oca geralmente ocorre no peritônio livre.

Alternativa E: INCORRETA. O espessamento da parede do cólon pode indicar inflamação intestinal, como ocorre na colite isquêmica ou infecciosa, mas não está relacionado à presença de ar livre na cavidade abdominal.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:

• BRANT, W. E.; HELMS, C. A. Fundamentals of Diagnostic Radiology. 4. ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins, 2019.

• GRAINGER, R. G.; ALLISON, D. J. Grainger & Allison’s Diagnostic Radiology: A Textbook of Medical Imaging. 6. ed. Churchill Livingstone, 2021.

• AMERICAN COLLEGE OF RADIOLOGY (ACR). Appropriateness Criteria for Imaging in Abdominal Trauma. Disponível em: www.acr.org. Acesso em: 04 fev. 2025.