Dica do autor: O vírus da hepatite C (HCV) é um vírus envelopado, com genoma de RNA de fita simples e sentido positivo (ssRNA+), classificado na família Flaviviridae, gênero Hepacivirus. Esse vírus é responsável por infecções crônicas hepáticas que podem evoluir silenciosamente por décadas até o desenvolvimento de cirrose e carcinoma hepatocelular.

A transmissão ocorre principalmente por exposição parenteral ao sangue, sendo comum em:

• Usuários de drogas injetáveis
• Transmissão vertical
• Procedimentos como tatuagens em condições não esterilizadas

Do ponto de vista estrutural, o HCV apresenta um envelope lipídico contendo duas glicoproteínas virais (E1 e E2) que desempenham papel fundamental na entrada do vírus na célula hospedeira. Seu nucleocapsídeo icosaédrico envolve o RNA viral, que atua diretamente como RNA mensageiro, sendo traduzido após a infecção. Clinicamente, os pacientes podem se apresentar com sintomas inespecíficos como fadiga, mal-estar, icterícia leve e elevação de transaminases, como no caso descrito.

Fonte: Designua/Shutterstock

A infecção pelo HCV tende a cronificar em cerca de 75% a 85% dos casos, diferentemente do HAV e HEV, que cursam com quadros agudos e autolimitados. A identificação do anti-HCV nos exames sorológicos indica exposição prévia ao vírus e, geralmente, requer confirmação com PCR para RNA do HCV para diagnóstico definitivo.

Alternativa A: INCORRETA. O vírus da hepatite B (HBV), apesar de ser uma causa importante de hepatite crônica, possui DNA parcialmente fita dupla (e não RNA) e pertence à família Hepadnaviridae. Além disso, seu ciclo de replicação envolve transcrição reversa, o que o torna único entre os hepatotrópicos, mas incompatível com o achado de RNA viral positivo no exame sorológico.

Alternativa B: INCORRETA. O vírus da hepatite A (HAV) é um vírus não envelopado com RNA de fita simples, pertencente à família Picornaviridae. Sua transmissão é fecal-oral, predominando em surtos epidêmicos e em áreas com saneamento precário. Além disso, a infecção pelo HAV não cronifica e os sintomas, embora semelhantes, geralmente são agudos e autolimitados, o que não corresponde ao quadro apresentado.

Alternativa D: INCORRETA. O vírus Epstein-Barr (EBV) é da família Herpesviridae, apresenta DNA de fita dupla e está relacionado a mononucleose infecciosa e a alguns linfomas. Embora possa ocasionalmente causar hepatite, não é hepatotrópico primário e não se encaixa no quadro clínico e sorológico apresentado.

Alternativa E: INCORRETA. O vírus da hepatite E (HEV) é um vírus não envelopado, com RNA de fita simples, pertencente à família Hepeviridae. Ele é transmitido por via fecal-oral, como o HAV, e causa hepatite aguda autolimitada, principalmente em regiões endêmicas e em gestantes. Não há relação com transmissão por via parenteral nem com hepatite crônica.

Resposta: Alternativa C

Referências:

1. Trabulsi LR, Alterthum F. Microbiologia. 6ª ed. São Paulo: Atheneu; 2015.
2. Madigan M, Martinko J, et al. Microbiologia de Brock. 14ª ed. Porto Alegre: Artmed; 2016.
3. Murray PR, Rosenthal KS, Pfaller MA. Microbiologia Médica. 9ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier; 2021.
4. Tortora GJ, Funke BR, Case CL. Microbiologia. 10ª ed. Porto Alegre: Artmed; 2017.