O termo silicose, empregado pela primeira vez por Visconti, em 1870, é o nome dado à fibrose pulmonar causada pela inalação de poeira contendo sílica cristalina, sendo a mais freqüente das pneumoconioses. Alternativa A INCORRETA: A espirometria, apesar de não ser um exame diagnóstico, pode ser utilizado na evolução do paciente com silicose. Na silicose, a limitação ao fluxo aéreo é causada por diversos fatores, como as ­broncoestenoses secundárias à fibrose peribronquiolar, a presença de linfonodomegalias e a existência de enfisema centroacinar, o que pode ser verificado no teste de função pulmonar. Alternativa B CORRETA: Além dos efeitos pulmonares da sílica livre, existe associação entre esse tipo de exposição e diversas outras enfermidades. A associação com a tuberculose é a mais comum delas, sendo considerada uma temida complicação, uma vez que normalmente implica em rápida progressão da fibrose pulmonar. Alternativa C INCORRETA: Não se preconiza a elevação do nível de oxigênio no local, mas sim a capacidade de respirar em ambientes com baixo nível de oxigênio. O respirador tem como objetivo prevenir a inalação de substâncias indesejáveis e prover uma fonte de ar respirável em ambientes com baixas concentrações de oxigênio. Alternativa D INCORRETA: O risco de desenvolvimento de silicose depende da concentração, da superfície, do tamanho da partícula (partículas menores do que 1 m são mais tóxicas), da duração da exposição, do tempo de latência (tempo decorrido desde o início da exposição), da forma de sílica cristalina (tridimita e cristobalita são menos freqüentes, mas mais tóxicas do que o quartzo) e do fato das partículas serem recém quebradas (perfuração de poços, jateamento), provavelmente pelo maior número de radicais na superfície, que seriam responsáveis por um maior estímulo à produção de substâncias oxidantes. A poeira de sílica livre, portanto, representa um importante fator patogênico. Alternativa E INCORRETA: A eliminação da exposição é capaz de melhorar o prognóstico do paciente, porém não é capaz de reverter as lesões já existentes. Alternativa Correta: Letra B