A visão de branco e preto (cinza) depende de nossos bastonetes, que são muito menos hábeis para identificar tonalidades de luminosidade que os cones, que enxergam as cores.

Portanto, esta capacidade depende muito das condições de iluminação do local. Em ambientes ideais, de penumbra, sem muita luz, e nem muito escuro, atinge o máximo, que é de aproximadamente 60 a 128 tons de cinza.