Dica do autor: O processo de contração muscular esquelética depende da eficiente comunicação entre o sistema nervoso somático e a fibra muscular. Essa comunicação ocorre na junção neuromuscular, uma especialização sináptica altamente organizada onde o neurônio motor libera neurotransmissores que desencadeiam a despolarização da fibra muscular. A estrutura funcional responsável por isso é a placa motora terminal, local onde o axônio terminal do neurônio motor se aproxima da fibra muscular, sem contato direto, separada por uma fenda sináptica.

Nessa sinapse, chamada sinapse colinérgica, o neurotransmissor acetilcolina (ACh) é liberado nas vesículas sinápticas e se liga aos receptores nicotínicos presentes na membrana da fibra muscular (sarcolema). A ativação desses receptores gera um potencial de ação muscular, que se propaga ao longo do sarcolema e invade os túbulos T, promovendo a liberação de cálcio pelo retículo sarcoplasmático e iniciando o ciclo de contração muscular. Portanto, a sinapse colinérgica da placa motora terminal é a estrutura anatômica-chave para iniciar esse processo.

Alternativa A: CORRETA. A sinapse colinérgica na placa motora terminal é o local onde ocorre a transmissão do potencial de ação do neurônio motor à fibra muscular, por meio da liberação de acetilcolina e ativação dos receptores nicotínicos. Essa interação é essencial para iniciar a despolarização da fibra muscular e, posteriormente, a contração.

Alternativa B: INCORRETA. As gap junctions (junções comunicantes) permitem o acoplamento elétrico entre células adjacentes, como nos músculos cardíaco e liso, mas não estão presentes no músculo esquelético, onde cada fibra é estimulada individualmente.

Alternativa C: INCORRETA. O retículo sarcoplasmático é responsável pela liberação e reabsorção de cálcio durante o ciclo contrátil da fibra muscular, mas não participa da transmissão do sinal nervoso para o músculo. Sua função é posterior à despolarização da membrana.

Alternativa D: INCORRETA. A linha Z é uma estrutura do sarcômero que serve como ponto de ancoragem para os filamentos de actina, delimitando os sarcômeros, mas não participa da transmissão do impulso elétrico entre neurônio e fibra muscular.

Alternativa E: INCORRETA. O sarcômero é a unidade contrátil do músculo esquelético, onde ocorre o deslizamento dos filamentos de actina e miosina. Contudo, ele só entra em ação após o impulso nervoso já ter sido transmitido e o cálcio liberado, não sendo o responsável pela transmissão do potencial de ação.

Resposta: Alternativa A

Referências bibliográficas:

• JUNQUEIRA, L. C.; CARNEIRO, J. Histologia Básica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

• GUYTON, A. C.; HALL, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• NETTER, F. H. Atlas de Anatomia Humana. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2019.