Dica do autor: A imagem apresentada ilustra uma característica essencial de alguns fungos patogênicos: a capacidade de mudar de forma dependendo da temperatura do ambiente, fenômeno conhecido como dimorfismo térmico. Trata-se de um importante fator de virulência, visto que permite ao fungo adaptar sua morfologia de acordo com o hospedeiro e o meio externo, o que contribui para a evasão da resposta imune e para a disseminação da infecção.
No exemplo da imagem acima, a 25 °C, comumente observada no ambiente, esses fungos apresentam forma filamentosa (hifas). Já a 37 °C, que simula a temperatura corporal humana, há transição para a forma leveduriforme (unicelular) — uma forma mais adaptada à vida intracelular e à sobrevivência no hospedeiro. Esse tipo de transição é observado em importantes fungos patogênicos como Histoplasma capsulatum, Blastomyces dermatitidis, Paracoccidioides brasiliensis e Coccidioides spp.

Fonte: KaterynaKon/Shutterstock.com

Alternativa A – INCORRETA. A formação de cápsula é um fator de virulência importante em fungos como o Cryptococcus neoformans, mas a imagem não demonstra presença de cápsula nem coloração indicativa disso, e sim alteração morfológica associada à temperatura.
Alternativa B – INCORRETA. A produção de micotoxinas é mais comum em fungos contaminantes de alimentos (ex: Aspergillus flavus produzindo aflatoxina), e não se relaciona diretamente com a mudança morfológica evidenciada na imagem.
Alternativa D – INCORRETA. A formação de biofilme refere-se a comunidades fúngicas aderidas a superfícies, envolvidas por matriz extracelular. Esse fenômeno não está representado na imagem, que foca em mudança morfológica individual.
Alternativa E – INCORRETA. A liberação de proteases é um fator importante de invasividade e destruição tecidual, mas não está relacionada à transição morfológica demonstrada na imagem.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:
TORTORA, Gerard J.; FUNKE, Berdell R.; CASE, Christine L. Microbiologia. 12. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.
MADIGAN, Michael T.; MARTINKO, John M.; BROCK, Thomas D. Brock - Biologia dos Micro-organismos. 14. ed. São Paulo: Pearson, 2016.
MURRAY, Patrick R.; ROSENTHAL, Kenneth S.; PFALLER, Michael A. Microbiologia Médica. 9. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2022.